Пока шла, перебрала все возможные варианты развития событий, от «неожиданной» встречи с Сабуровым до потери вожделенного места, уже почти полученного. Дёрнул же меня черт, на что я надеялась, когда думала, что пронесёт, что никто ничего не заметит.

Сабуров, насколько я знала, иногда по старой дружбе общался с Аней, она могла заикнуться обо мне, ведь я не просила молчать. Мы общались, но о семействе Сабуровых я помалкивала, словно нас ничего не связывало, и связывать не могло. Неизвестно, какими проблемами это обернётся для Ани. Помогла подруге, называется…

В принципе, как я собиралась устроиться в этот центр, зная, что он принадлежит брату Эльбруса? О чём думала, спрашивается?! Понадеялась на чудо? Нет в твоей жизни чудес, Милана. Нет.

Кабинет нашла быстро. Просторная приёмная встретила изучающим взглядом стройной красотки, постоянной клиентки клиники по какому-нибудь корпоративному абонементу: линия шеи, подбородка, скул, височная область, веки, лоб, не говоря про губы – после вмешательства, на мой взгляд, излишнего. Убирать комки Биша с таким типажом категорически не рекомендовалось, но кто думает о последствиях в погоне за эталонами красоты.

– Фамилия? – строго произнесла красотка, одним взглядом закатав меня в асфальт.

Я нервно поправила форменную рубашку с коротким рукавом с эмблемой клиники, поверх форменных же штанов. Назвала фамилию.

– Проходите, – ответила секретарша, указав на массивную дверь.

Перевела взгляд от меня на монитор компьютера, как от малоинтересной букашки, которую вот-вот раздавят, не оставив мокрого места.

Ударив костяшками пальцев пару раз в дверь, я зашла в кабинет и застыла на пороге как вкопанная. В Лотовой жене было больше жизни, чем во мне в тот ужасный момент. У окна, которое выходило во внутренний двор, который мне только что пришлось пересечь, спиной к дверям и ко мне, стоял Эльбрус.

Он медленно повернулся, смерил меня нечитаемым взглядом, коротким жестом указал на стул, приглашая сесть. В ужасе я села, скрипнув сабо по паркету из натурального дерева.

– Добрый день, – невозмутимо поприветствовал меня Эльбрус, прожигая взглядом. – Вас устраивают предложенные условия работы, уровень обучения, дальнейшие перспективы?

Язык прирос к нёбу, я в первозданном ужасе смотрела на невозмутимое, не дрогнувшее лицо напротив и боялась произнести хотя бы невнятный звук, дышать боялась, моргать.

– Полагаю, всё устраивает, – ответили за меня.

В ответ смогла лишь выдавить из себя робкий, едва заметный кивок.

– Я подпишу, – Эльбрус показал на бумажку в моих руках, которую я нервно складывала, превращая в растерзанный, мятый клок.

Обошёл стол, положил ладонь на мои трясущиеся как в лихорадке руки, высвободил несчастный клочок бумаги, расправил на столе, поставил подпись.

– У тебя три дня выходных перед началом трудовых будней, – спокойно поставил он меня в известность. – Приглашаю тебя в свой загородный дом.

– Что? – нахмурилась я, не соображая, что слышу.

Дом? Загородный дом? Он приглашает меня? Меня? Меня в дом?..

– Приглашаю в гости тебя и Тимура, – терпеливо повторил он. – Можешь отказаться, тогда я порву это, – показал глазами на растерзанный лист с собственной подписью. – Тебе нужна работа, пока Вова, – он почти выплюнул «Вова», – в кругосветке.

Я молчала, не соображая, что сказать. Нет, в общем-то, решение я приняла почти сразу – уходить. В любой другой салон, на рынок, в Краснодарский край к свекрови с самогонным аппаратом и борщом три раза в день. Куда и как угодно, лишь бы не… не… светло-карий, убийственный взгляд, превращающий меня в форменное ничто.