МКП пятился шустро, но скорость перемещения вертушек превосходила его на порядок. Одна поднырнула справа, заставляя «Мухтара» еще больше развернуться. Подавив в себе желание как следует нападать ей дробилкой, Павел ухватил ее правым манипулятором поперек корпуса. Поступок довольно рискованный – промахнись он слегка и вращающиеся лопасти отхватили бы «Мухтару» пальцы, а то и целую кисть. Пришелец же обрадовался близкому контакту, трансформировал лопасти в щупальца и протянул их к броне. На кончиках щупалец загорелись яркие плазменные дуги. Плитки «кольчуги», отлично противостоявшие лучевом оружию, были сорваны с брони за секунду.

«Повреждение корпуса!» – выскочило предупреждение, едва щупальце коснулось «Мухтара». Еще бы, вертушки танки себе на завтрак не напрягаясь разделывали на запчасти! Павел не стал ждать, пока его разберут, как спрятавшуюся в раковине устрицу. Подловив момент, когда пришелец перестанет мельтешить, он подтянул его к себе с расстрелял из пушки в упор. Разнес в клочья так, что только обломки на землю посыпались.

Глухой удар слева – еще один пришелец прилепился к корпусу. И прилепился крайне удачно, ни пушкой, ни дробилкой Павел достать его не мог. «Мухтар» начал отходить к стене, чтобы об нее прижать насевшего пришельца. И ему тут под ноги кинулась еще одна вертушка, заставив его запнуться и упасть на спину. К куче мале присоединились и подбитые Павлом пришельцы, насев на МКП как стая волков на отбивающегося мишку. Павел размахивал манипуляторами и стрелял из пушки чисто инстинктивно, стараясь зацепить хоть кого-нибудь. Система предупреждения завывала как сумасшедшая, но детально рассматривать что и как в комплексе неисправно полковнику было некогда. Перестань он отбиваться и будет сломано сразу все!

В боевом запале, он даже не услышал выстрелы из орудия. Бил, хватал, пинал! Рвал на части, все до чего мог дотянуться! И вдруг обнаружил, что вертушки больше не прижимают его к земле. И сдуло их не ветром, а шквальным огнем!

– Поднимайтесь Пал Борисыч! – МКП Куклы стоял по центру тоннеля и поливал пришельцев от души.

Два раза Павла просить не пришлось. Он приподнялся ухватил за щупальца ближайшего пришельца, подтянул к себе и начал вколачивать его в землю дробилкой. В тоннеле творился настоящий бедлам! Слишком тесно, слишком близко сошлись друг с другом противники. Пороховые газы скапливались в закрытом пространстве, образуя плотную занавесь тумана. И этим воспользовалась последняя из покалеченных вертушек. Она прокралась к МКП Куклы и вонзила в его ногу щупальце.

– Ах ты дрянь! – девушка завертелась на месте, пытаясь сбить прицепившегося к опоре пришельца.

Павел вытянул манипулятор с орудием, чтобы точным выстрелом успокоить пришельца. Но вместо громкого «бабах!» раздался лишь сухо щелчок. Полковник посмотрел правый манипулятор – от орудия остался лишь огрызок. Сбившие его на землю вертушки даром времени не теряли и покалечили все, до чего успели добраться их щупальца.

От коленного сустава МКП Куклы летел расплавленный металл, девушке срочно требовалась помощь, дотянуться дробилкой до супостата у нее не получалось. Но прежде чем Павел успел до нее подбежать, появился еще один участник сражения. Ремонтный «Мухтар», вынырнувший из-за спины Куклы манипулятором оторвал прицепившегося к ее «Мухтару» гаденыша, подняла его в воздух и начала методично пилить на части плазменным резаком. Марина отделила щупальца, разрезала корпус.

– Молодец! – похвалил девушку Павел, – умеешь кальмаров готовить. А вы… вы куда старшину дели?!