Не тратя времени на лишние разговоры, златовласый провёл молниеносный захват с последующим удушением – церемониться монарх никогда не любил. Как ни странно, но изрядно вымотанный стальной умудрился увернуться. Понял, что упущенный шанс при таком раскладе был единственным.

Коротко рыкнув, государь развернулся за соперником и вновь успел лишь слегка коснуться смазанной тени. Длинная коса – отличительный знак правящего дома – со свистом последовала за хозяином.

Надо отдать должное уму Тирза, нападать он явно не собирался, лишь до последнего избегал ударов. К сожалению, чёрный успел его хорошо вымотать, вряд ли оставшихся сил надолго хватит.

Вскоре действительно стало заметно, как замедляется скорость обречённого, брызнули первые капли крови от удара в челюсть. Не давая опомниться, любитель самоутвердиться за счёт подчинённых сделал подлую подсечку, чтобы уделать парнишку наверняка.

«Эх, не избежать ему сломанных рёбер и отбитых почек…», - давние воспоминания Араза болезненно отозвались в повреждённых когда-то органах. Пусть, у драконов хорошая регенерация, но повторять подобный опыт желания не возникало.

«Ловкач!» - изумлённо мелькнула мысль. Несмотря на гудящую голову (кому, как не ему знать, насколько дезориентирует подобный хук), боец сообразил, чем грозит такое падение и оперативно откатился от занесённой для удара ноги. Не прерывая движения, буквально перетёк в нижнюю боевую позицию: правая нога подогнута, левая отставлена для равновесия, руки упираются в землю. Глаза непримиримо сверкают, оттенённые грязью вперемешку с кровью.

«Да из этой стойки можно даже прыжок к горлу реализовать! Интересно, где он так натренировался?»

Упавший невзначай взгляд на Халкона остановился на побелевших от напряжения кулаках. Тоже переживает, вопрос: за кого?

Как и следовало ожидать, новая попытка достать до жертвы окончилась очередной неудачей. Универсальная поза отлично позволяла любое маневрирование, в том числе отскок назад. Окончательно озверевший император пошёл напролом, перестав замечать всё, что не было связано с вёртким противником. А зря! В стороне стояли деревянные манекены для отработки нанесения различных ударов – нововведение зелёного друга. Очень, кстати, эффективное! Выпиравшие из центрального столба в разные стороны палки задели увлечённо рычавшего нападающего, отчего тот рефлекторно дёрнулся и напал на  тренажёр. Хруст ломаемого дерева, который лишь подзадорил золотого, новый удар и недовольный вопль от пронзившей руку острой щепки.

Недоумённо глядя на деловито булькающую из довольно серьёзной раны кровь, мужчина пытался понять: каким образом его смогли так ранить в рукопашном бою. Тирз опасливо держал дистанцию, а Халкон поспешил подать чистый платок своему повелителю. С противоположного конца площадки уже спешил штатный лекарь, давно наблюдавший с остальными за поединком. Избиение младенца неожиданно обернулось гигантской занозой, а сам «недолёток» оказался крепким орешком.

После благополучного извлечения обломка и оперативного заживления пациент заметно остыл и даже перестал недовольно сжимать челюсти.

- Подойди! – властный голос звучал холодно и равнодушно.

Тирз опасливо приблизился, продолжая держаться на расстоянии удара.

- Неплохо, - отрывисто бросил мужчина.

 Тот исподлобья взглянул на повелителя и преклонил колено.

- Ваше величество, я приношу свои искренние извинения за ненамеренно нанесённую Вам обиду и прошу принять меня в ваш отряд под начало мастера Халкона.

- Зачем тебе это? – лёгкая заинтересованность скользнула в ровной интонации.