И от меня – возможных больных и потенциальных учеников, потому что специалист вышел бы так себе, на троечку. Это я про профессии учителя и врача. Какой получится писатель – судить вам, моим читателям.

А пока окончила десять классов и вовсю готовилась к поступлению в медицинский институт – штудировала химию и биологию, с русским языком и так всё было в порядке.

Жила в деревне с родителями. Сенокос, корова, овцы, огород, лес, река, рыбалка. Лето – это не только отдых, но и много работы. Деревенские понимают, о чём говорю.

В те годы ещё не было никаких ЕГЭ. Мы сдавали сочинение и устные экзамены. И в конце десятого класса, и при поступлении в высшие и средние специальные учебные заведения. Плохо это было или хорошо? Да кто знает...

Нормально было. Учителя, в общем-то, знали, на что способен каждый ученик, как он учился, списал или своим умом воспользовался на экзамене. Оценки ставили справедливо, на мой взгляд.

Приехав в областной центр подавать документы в институт, испытала настоящий шок. Оказалось, что на вступительных экзаменах химию в тот год заменили физикой, такое практиковалось. А я была ни сном, ни духом.

Мечта стать врачом разбилась о суровую реальность, и чтобы не терять год, отнесла документы в педагогический институт на естественно-географический факультет. Преподаватель химии и биологии – тоже неплохая профессия. Единственный минус – дети. Материнский инстинкт во мне спал, младших в семье не было, только старшая сестра, поэтому опыта общения с детьми не имелось.

В те годы мы даже слова такого не знали – «чайлдфри». Бездетная женщина априори считалась несчастной. И я была намерена выйти замуж и завести детей, но в будущем. А не так сразу и не так много, как целый класс…

Поступила в институт легко. Всё-таки в школе училась на четыре и пять, а сдаваемые на экзаменах дисциплины были моими любимыми.

Традиционно в сентябре нас, студентов, отправили на картошку в совхоз. Помощь сельскому хозяйству в сборе урожая не была безвозмездной. Нам даже платили какие-то деньги. Именно там, на картошке, я познакомилась со своим будущим мужем.

Ещё на абитуре подружилась с двумя Ленами. Красивая брюнетка с вьющимися волосами – Лена Томилина. Приехала поступать из района, как и я. Вторая девочка – Лена Истомина – симпатичная, открытая, доверчивая, воспитанная и очень правильная, с обострённым чувством справедливости. Она жила в областном центре. Мы сблизились во время вступительных экзаменов и на перроне в ожидании студенческого поезда жались друг к другу, как испуганные воробушки.

Кураторы быстро распихали студентов по вагонам. Ночь в поезде, а утром на станции нас ждали несколько автобусов.

У Фортуны в тот день было мерзкое настроение, и она затолкала нас, девочек, в автобус к ребятам – студентам первого курса отделения начальной военной подготовки. В этот же автобус, увидев знакомые лица, села ещё одна Лена, тоже студентка нашего факультета. И пазик весело покатил нас в неведомую даль.

***

Даль оказалась глухой деревней Наумовкой. Одна улица, несколько домов, магазин, клуб, закрытая начальная школа, ферма – вот и вся инфрастуктура населённого пункта.

Агроном Пётр Васильевич радостно встретил гостей и показал «хоромы» – большой деревенский дом, где было всего две комнаты и кухня. В сарае – столовая, за огородом – баня, удобства – во дворе.

В одной комнате расположились девочки, в другой – мальчики.

Ну как, мальчики... Все они отслужили в армии, а значит, им было минимум по двадцать лет, кому-то и больше. Настоящие мужики. Со щетиной, своим неповторимым ароматом после дальней дороги и сальными улыбочками.