Выбор пал на «Чайку». Спектакль подходил мне по датам, к тому же, мистер при известном старании сможет провести некие параллели. Загубленная судьба Нины тронет любого, а уж трагичный финал и подавно. А главное, я люблю Чехова и с удовольствием проведу время, даже если Платов не явится.

Я прогуливалась по огромному фойе, стараясь быть на виду. Скользила взглядом по толпе, но интересующего меня человека не заметила. Зато, в который раз, наблюдала удручающую картину: театр давно перестал быть особым местом. Столичные театры первой величины в расчет не беру, не так часто я в них и бываю. Нарядными и аккуратно причесанными были только девушки за пятьдесят.

Я еще немного прошлась, так и не обнаружив Марка, и поспешила занять свое место в партере. Бог с ним, буду получать удовольствие от действий на сцене.

Постановка полностью соответствовала моим вкусам. Все эти новомодные прочтения пьес, ставших классикой, вызывали в моей душе жесткий протест. Единственное, что немного расстроило и порадовало одновременно участие в спектакле моей бывшей однокурсницы. Вот она, Валька Сазонова, на сцене театра. Опять же, в роли горничной! Все-таки это не Нина и даже не Маша, а «кушать подано», хоть и на главной драматической площадке города. Я так увлеклась актерской игрой, что забывала поглядывать по сторонам, на предмет выявления интересующего меня объекта.

Всё произошло даже лучше, чем я ожидала, чем могла нарисовать и придумать в своем воображении, проигрывая различные варианты этой встречи. Уже случился антракт, на протяжении которого я успела посетить дамскую комнату и заглянула в буфет, так ничего и не купив. Я вернулась в зал в полной уверенности, все мои уловки напрасны — пшик.

«Если тебе когда-нибудь понадобится моя жизнь, то приди и возьми её», — произнес Тригорин в третьем акте, тогда и увидела его. У меня по рукам мурашки, мелкой рябью, уж очень проникновенно играл Белецкий, я обняла себя за плечи и повернула голову вправо — прямо с балкона на меня смотрел Платов. Наши взгляды встретились на несколько секунд, и я отвела свой, боясь выдать свое внутреннее ликование.

Этот сладкий миг маленькой победы… Момент вышел самый что ни на есть удачный.

Происходящее на сцене его не интересовало, неотрывно на меня пялился. Спустя некоторое время, я бегло глянула в его сторону, и он мне кивнул. Вполне отчётливо склонил голову в приветствии. Меня охватило волнение. «У меня получилось… господи, я зацепила его!»

Артистов долго не отпускали. Аплодисменты раздавались и раздавались с новой силой, заставляя их два раза выйти на поклон и ещё долго стоять у края сцены. Наконец, публика стала потихоньку покидать зрительный зал.

Он ждал меня у выхода, со стороны улицы. Разыгрывать случайность встречи не стал и, как только я вышла, сделал шаг навстречу.

— Знаете, а я ведь вас жду, — улыбнулся уголками губ.

— Меня? — вполне искренне удивилась я.

— Именно вас. Нас не представили друг другу в прошлую нашу встречу, я хотел бы исправить эту оплошность.

— А нужно ли её исправлять?

— Более, чем уверен, — ещё шире улыбнулся он. Я сунула сумочку под левую руку и намеренно невпопад заметила:

— По-моему, мы мешаем людям выйти.

— Действительно, — отступил он в сторону, подхватив мой локоток. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Мы шагнули к мраморной лестнице, он подал мне руку. Любезность я приняла и, как только мы спустились, Марк спросил: — Вас ждут или я смею надеяться, что смогу пригласить вас на поздний ужин?

— Извините, но я вынуждена отказаться, — сознательно пропустила первую часть вопроса.