– Только попробуй, – зашипел трубочист. – И твой драгоценный супруг узнает обо всём ещё до того, как между нами что-то случится.

– Тогда уступи мне.

Максим ещё некоторое время изучал её, потом кивнул.

– Обсудим это позже. Как-нибудь на днях. А пока… меня ждёт ещё один заказ.

Эля проводила его за калитку и вернулась обратно. На ступеньках она увидела Дину. Женщина с упреком смотрела на хозяйку, прекрасно понимая, к чему всё идёт. Более того, она прекрасно знала, во что это может вылиться, если хозяин узнает.

Элеонора расправила плечи и улыбнулась домработнице, как ни в чём не бывало. В ответ женщина просто кивнула понимая, что об этом нужно молчать. Точно также и хозяйка не станет говорить о её опоздании, а заодно и о прочих мелких прегрешениях.

– Я пойду тогда, пиццу разогрею? – просто спросила Дина.

– Спасибо, – ответила Эля, имея в виду не только пиццу.

В доме уже было теплее, чем утром, значит, камин можно было оставить в покое. Пусть остатки прогорят. Эля с удовольствием сняла колючий свитер, который был уже не нужен и отправилась на кухню, где её уже ждала тёплая пицца. После позднего завтрака на неё накатила сонливость, и Эля поднялась наверх, в свою спальню.

Когда она проснулась, на улице уже темнело. Хотя, наверное ей так показалось из-за затянутого тучами неба. На часах было всего лишь четыре часа, а за окном как-будто все шесть. Первое что услышала Эля был шум в гостиной. Аскольд громко отчитывал кого-то. И судя по всему это была Дина. Трудно было расслышать что именно говорил её муж, но интонации его голоса явно говорили о том что он был очень сильно недоволен.

Эля испуганно вскочила с кровати и быстро оделась. Еще не хватало, чтобы он узнал кое-что лишнее. Она приоткрыла дверь и прислушалась, пытаясь разобрать хотя бы что-то, но так ничего и не поняла.

Элеонора осторожно приоткрыла дверь и постаралась приблизиться к лестнице как можно незаметнее, чтобы самой не попасть под раздачу, если конечно это не касается её самой. В противном случае ей уже совсем ничего не поможет. Она не успеет даже открыть окно, чтобы выпрыгнуть на улицу и уж тем более, не сможет перескочить через двухметровый забор. По крайней мере, не с первой попытки.

Элеонора усмехнулась собственным мыслям. Они казались такими глупыми, по-детски наивными. Ещё ничего не известно, а она уже планирует ходы отступления. Глупо. Конечно же это всё глупо. Надо хотя бы узнать что происходит, а уже потом делать какие-то выводы. 

– Ты всё поняла? – тем временем продолжил он. В ответ небольшая пауза, после которой Аскольд продолжил уже более спокойным тоном. – Я надеюсь, что больше таких косяков с твоей стороны не будет. Твой сынок уже давно выплатил свой долг и я бы с радостью выставил за дверь любое напоминание о нем, но моя жена хочет, чтобы именно ты работала уборщицей в этом доме. Но если подобное повторится, даже она тебе не поможет.

– Такого больше не повторится, – робко сказала Дина.

– Верю. Свободна.

Аскольд ещё некоторое время покрутился на месте, пока не заметил жену. Он сразу же взял себя в руки и улыбнулся ей. Эля сразу же успокоилась. Значит, дело всё же не в ней, иначе бы он не делал вид, что рад её видеть.

– Дина сказала, что ты спишь, – он медленно поднимался по 

лестнице. – Я и не стал тебя будить. Или всё же разбудил?

Он нежно поправил выбившийся локон. Эля от неожиданности вздрогнула, не привыкшая к такому. Она отрицательно кивнула.

– Я уже не спала, когда вы тут… – Эля справилась с волнением. – Что у вас тут вообще произошло?