Но самым страшным осознанием было то, что Обсидиановый точно не будет с ней церемониться и наверняка выпьет из бедняжки все жизненные соки. Долго она не проживет с этим чудовищем и рано уйдет из этого мира.

Бросив последний трагичный влюбленный взор на Лисию, которая за все это время не проронила ни слова, лишь ее большие печальные глаза наполнились влагой, Янтарный выскочил из-за стола и устремился прочь из залы.

— Этот наглый выскочка всегда бесил меня, император, — пробасил хмуро Каро, когда шум шагов Арнидора затих в коридоре и пир возобновился.

— Ты же знаешь, что я вынужден был взять этих шестипалых в войско, чтобы завоевать планету, таков был изначальный уговор, — глухо процедил Аргон. — Но пришло время показать им, где их место. Место позади вас, мои преданные воины…

9. Глава VIII. Пир. Совет

Когда чуть позже в залу вошел Ланиор, Сумрачный сделал ему знак приблизиться. Лунный дракон вальяжно уселся по левую руку от императора, около Войрона, советника по шпионажу и тюрьмам.

— Ты задержался, — буркнул недовольно Аргон. — Пир уже идет несколько часов.

— Я только что из подземного храма, изучал древние манускрипты про Парящие острова, — объяснил свою задержку Лунный дракон.

— И что узнал? — спросил Сумрачный хмуро. — И почему раньше ты не докладывал об этих соколах? Узнаю о них только спустя полгода после прибытия на планету!

— Я сам недавно узнал о существовании этих летающих островов, император, — заявил в свое оправдание Ланиор. — Они расположены невесть где, на самой окраине материка, над океаном. О них мне доложили драконы, которые завоевывали те крайние царства.

— И тем не менее ты должен был сразу доложить мне о них!

— Вы правы, император, но я думал, что эти люди-соколы безвредны. Как могут птицы помешать захвату земель?

— Да они и не мешали! — вспылил Карон и грохнул кулаком по столу. — Они делают это сейчас! Крадут наших девок и попирают владычество императора своими дерзкими налетами! Наглые твари!

— Да, Каро! Твари, которых надо проучить как следует, — добавил Аргон. — Что тебе удалось узнать из их книг, Ланиор? Говори быстрее!

— Я все изучил, император, — ответил Ланиор. — Действительно, как и сказал Роангур, твердь летающих островов выделяет невидимое вещество — некий зарргоний, он воспламеняется лишь от сильного дуновения воздуха. Крылья драконов создают своими взмахами вихревые потоки, потому они и загорелись.

— Понятно, — кивнул Сумрачный.

— Но эти летающие твари тоже имеют крылья, почему они не загораются? Я сам видел, как они безвредно пролетели на острова! — вмешался Карон.

— Про это мне тоже удалось прочитать в их книгах, — сказал Лунный, переводя невозмутимый взор на Обсидианового дракона.

— Говори уже, Лунный! — взорвался Карон. — Тянешь, как будто мышь из норы!

— Организм соколов выделяет некий жировой слой, в котором содержится вещество — оргоний. Этот жир как бы тонкой мазкой покрывает крылья и тело соколов. Оргоний имеет защитные свойства от огня и потому не дает зарргонию воспламенить соколов.

— Вот теперь понятно! — закивал Аргон.

— То есть у этих тварей есть невидимая защита от этого огненного нектара островов, — произнес Карон.

— Именно. Природная защита, — согласился Ланиор. — Которая наверняка выработалась организмами соколов за многие тысячелетия. Это вполне объяснимо. Это как некоторые океанские рыбы, которые не боятся ожогов ядовитых водорослей.

— Еще рыб приплел, — буркнул Обсидиановый дракон. — Надо думать, как достать и наказать этих соколов. Ясно, что мы, драконы, лететь туда не можем.