– Ты не глядя-то не подписывай, – остановил его старый друг. – Сначала пробегись по договору.
Царевич-старший задумчиво кивнул.
– Пока, Ваня! Не пропадай, – сказала на прощание Снежана.
Девушка взяла отца под руку, и они ушли. Едва за ними закрылась дверь, Иван озвучил главный вопрос.
– Бать, ну так что, дашь взаймы? – скороговоркой спросил он.
Всеволод Васильевич не спешил отвечать. Он открыл папку с документами, оставленную Кощеевым, и вдруг замер. Поверх документов лежала записка: «Разрешение твоё, если уговоришь Ивана жениться на моей дочке».
– Дам… – задумчиво кивнул Царевич-старший, изучая послание, и неожиданно добавил: – Если докажешь, что ты серьёзно настроен!
Иван изменился в лице, догадавшись, о чём идёт речь.
– Нет, пап, пожалуйста, только не гольф… – взмолился он.
Но его отец был непреклонен.
– Именно гольф! – припечатал Всеволод Васильевич. – Игра для настоящих царевичей! – Он изобразил удар клюшкой и пообещал: – Обыграешь – дам денег. А на нет – и ссуды нет.
Кощеев с дочерью покинули офис строительной компании и зашли в лифт, приветливо распахнувший перед ними свои створки. Снежана выглядела расстроенной, и отец решил её подбодрить:
– Не вешай нос, дочь. Разуем мы этих Царевичей… будут Козлевичи!
Девушку это нисколько не успокоило.
– Пап… – протянула она. – Ну мне Ваня-то правда нужен.
Тот лишь усмехнулся девичьим причудам. Недаром говорят – любовь зла!
– На кой он тебе? – фыркнул Кощеев. – Иван не шибко умный. Да и одного себя только любит…
Бизнесмен знал Царевича-младшего с пелёнок и видел его насквозь. Но дочка в очередной раз его удивила.
– Папа, так любви не существует, – заявила Снежана. – Ты лучше меня это знаешь. А Иван – отличная партия. Мы прекрасно смотримся вместе, и детки будут загляденье! Надо его только как-то к браку склонить…
Кощеев остался доволен её словами. Хорошо, что его умница и красавица дочка вовсе не влюблена в этого наивного дурачка Ивана Царевича. Молодец, в отца пошла – и здравым смыслом, и деловой хваткой.
– Я уже закинул удочку, – улыбнулся Кощеев. – Он по-любому твоим станет. А компанию отца в приданое отдаст. Так брак ещё надёжнее будет…
Глава 3. Приключения лягушки
В летнем кинотеатре продолжался сеанс. Зрители смотрели хорошо знакомую сказку о том, как Иван-царевич по наказу своего отца да примеру старших братьев отправился искать себе невесту. Выпустил он стрелу из лука, и угодила она прямиком в болото, где её поймала лягушка. Нашёл Иван-царевич свою стрелу, забрал лягушку домой, снял с неё колдовские чары, и превратилась она в прекрасную девушку…
Лягушка наблюдала за происходящим на экране с открытым от изумления ртом. Это реальная история или просто сказочная фантазия? Может ли с ней самой произойти нечто подобное?
Когда сеанс закончился, зрители стали расходиться. Лягушка тоже спрыгнула со своего уютного местечка и поскакала домой. Мультфильм её потряс.
– Ква… Это обо мне? – вслух задумалась лягушка. Но тут же засомневалась: – Нет, не обо мне… А что, если…
Размышления оборвал вездесущий Лягуш, который снова вырос у неё на пути. Лягушка еле успела затормозить.
– Ква-пять ты?! – поморщилась она.
– Слушай, я тут спросить тебя хочу… – начал Лягуш.
Но лягушке не очень хотелось его слушать.
– Я очень спешу! – заявила она, желая отделаться от назойливого ухажёра.
А тот неожиданно предложил:
– Придёшь сегодня в мои ква-мыши?
– В ква-мыши? – опешила лягушка. – К тебе? Зачем это?
– Хочу тебя ква-знакомить с моими родителями, – пояснил Лягуш. – Они спрашивают, с кем я встречаюсь…