Что же касается «Колокола», то я считаю, что его нужно разрешить. В главном его издатель наш единомышленник. Остальное – мелкие разногласия. Запретить его все равно невозможно, он будет просачиваться в Россию, несмотря ни на что. Он запрещен, а его каждая собака читает!

Запретами мы только отвратим от нас людей, которые могли бы стать нашими соратниками. Знаете, что они думают? «Мы верные, мы лояльные, мы поддерживаем все добрые начинания власти, мы действуем строго в рамках закона, и зачем-то должны, рискуя своей честью и свободой, в клятых чемоданах с двойным дном тайно возить через границу совсем не революционное, а всего лишь прогрессистское и чуть-чуть критическое издание!» Или как там они его возят?

Царь усмехнулся.

- Надо чемоданы проверять, - заметил он.

Ну, что? Потеплело немного?

- Они думают: «Зачем наш государь делает столько лишних движений там, где лучше вообще ничего не делать? Зачем тратить столько ресурсов на борьбу с тем, что совершенно безвредно? Зачем нам нервы трепать из-за какого-то лондонского листка?»

- Саша, ты еще не читал статью в «лондонском листке».

- Когда он будет в Петербурге?

- Дня через три. Привезут на поезде. У меня тоже только тезисы от Бруннова.

Саша посмотрел вопросительно.

- Бруннов Филипп Иванович – наш посланник в Лондоне, - пояснил царь.

- Что ж, если Александр Иванович где-то погрешил против истины, подам на него в Королевский Суд Лондона. Надеюсь, Герцен признаёт его юрисдикцию.

- Посмотрим, - сказал папá.

- А свобода вероисповедания должна быть провозглашена! – заключил Саша.

- Убирайся! – бросил царь.

Саша вежливо поклонился.

И вышел из кабинета.

Результаты переговоров Саша оценил на троечку. Вроде бы и под замок не посадили, но и до объятий не дошло.

Третьего августа в Петергоф приехал студент Николай Васильевич Склифосовский.

Потенциальный репетитор действительно был полным тезкой генерала Николая Васильевича Зиновьева.

При всем сдержанном отношении образованного общества к дедушке, Николаев было просто запредельное количество.

Гогель попытался было протестовать, но рекомендация Елены Павловны решила дело.

К тому же Григорий Федорович всегда был рад сбагрить воспитанника на кого-нибудь еще.

Склифосовский произвел на Сашу несколько противоречивое впечатление. С одной стороны, студент смотрелся типичным нердом: мягкие черты лица, круглые очки и высокий лоб. С другой, был чрезвычайно аккуратен в одежде, имел черные волосы представителя южной нации, и дворянские манеры.

- Садитесь, Николай Васильевич, - сказал Саша.

И указал на стул по другою сторону стола с микроскопом.

- Уровень у меня нулевой, господин Склифосовский, я ничего не знаю и не умею, - продолжил Саша. – Так что со мной можно, как с младенцем. Мне нужно научиться готовить то, на что в эту штуку можно смотреть, делать срезы, окрашивать препараты. Или что с ними делают?

- Да, - улыбнулся Склифосовский. – Окрашивают.

- Больше всего меня интересуют микробы.

- Меня тоже, - заметил студент.

- У него увеличения хватит?

- Сейчас попробуем. Выглядит дорого. Микробов наблюдал еще Левенгук в семнадцатом веке. Ваше Императорского Высочество интересует история микроскопии?

- Конечно, меня все интересует.

- Левенгук – голландский ученый, изобретатель первого микроскопа, он пятьдесят лет совершенствовал свое изобретение, зарисовывал все, что видел, и посылал письма с рисунками в Лондонское королевское общество. Описал не только микробов, но и дрожжи, строение глаз насекомых, частицы верхнего слоя кожи и даже эритроциты. Ваше Высочество, вы знаете, что такое «эритроциты»?