Артур рассказал, что у них там существует ответственность индивида перед обществом, то есть старшим братом в лице совета старейших студентов. Партсобрание с американским акцентом! Выслушали обе стороны, опросили свидетелей и постановили — виновник не может находиться с потерпевшей одновременно на кампусе. Нина уезжать отказалась. Для Артура вариантов не осталось. Назвали число, до которого он должен покинуть университет. Альтернатива — передача дела в полицию, и там, как уж карта ляжет. Университет огласки не хочет и готов дать возможность сдать сессию досрочно и на два года сохранить за студентом место.

Звучит абсурдно. Какое отношение сборище малолеток имеет к академическому образованию? Только приказ об отчислении — реальность. А в перспективе уголовка, если потребовать внеуниверситетского расследования. Играть в игры с американским правосудием гражданину Российской Федерации не стоит. Даже опасно. Ну какие тут могут быть варианты? Билет домой и ремнем по заднице!

— Он врет тебе, нагло врет, — выговаривал Роберт жене. — Артур что-то ей сделал вот прямо сейчас. Ну честно, ну не будет девка вынашивать месть три месяца. Что я не так говорю?

Они расстались до Рождества, а заявление в студенческий совет Нина отнесла только в начале марта.

— Поговори с ним, — Дина открыла глаза, и от суровости ее взгляда у Роберта пропало всякое желание ее обнять. — Может, он тебе скажет что-то другое?

— Зачем? Это ссать против ветра. Его отчислили. Все. Точка. Пришли ему билет. Пусть прилетает и тут поговорим.

— Тебе просто плевать на сына!

Она поднялась и ушла на кухню. Он пошел следом и увидел ее уже с телефоном в руках покупающей билет.

— Что? — подняла она глаза от экрана.

— Ночной рейс? Мне спать ложиться или нет?

— Тоже летишь, что ли?

В ее голосе он не услышал надежду, только раздражение. Сказала бы — полетели вместе, он бы согласился. Пожалел бы потом, но… Вытряс бы из придурка правду. Этим россказням про пионерию не верил. У них же не коммунизм в отдельно взятом универе. У них дурь в двух отдельно взятых башках!

— Отвезти тебя в аэропорт думал, — выдал обреченно.

— Возьму такси. Расслабься.

Не умел он расслабляться, не умел. Вот и сейчас только галстук ослабил и забарабанил пальцами по кожаному рулю.

— Почему ты наплевательски относишься к чувствам ребенка? — выговаривала ему мать по телефону так четко, точно сидела рядом. — Вспомни себя в шестнадцать!

Вспомни… Собственно, как забыть?

— Твоему внуку давно двадцать… — Роберт прикрыл глаза: голова начала раскалываться сильнее. — И это другое…

— Ты особенный, да? — в голосе матери сквозило неприкрытое раздражение. — Я тебе не сказала, что ты дурак… Что это пройдет и прочую хрень, которую Артур от тебя слышит… Я делала все, что ты просил.

Что Артур от него слышит? Когда он такое говорил сыну? Эти бабы в параллельной реальности живут!

— Да что я просил?! — выдал устало. — Я вкалывал, как проклятый! А ты еще требовала, чтобы я все на пятерки сдавал и к репетиторам ходил. Я не железный! Вы все считаете, что я не человек, а робот!

— Кто это, все? — хмыкнула мать.

— Ты, Динка, Артур, да все… — Роберт сильнее зажмурился. — Мать, я устал.

— Я же сказала, приезжай. Артуру точно не надо быть сейчас в четырех стенах. Тут мы ему быстро занятие по душе найдем — забудет свою любовь.

— Не было у него любви. Мухи отдельно, котлеты отдельно… Знаешь, он просто трахает доступных… Ну, ты поняла…

— Прости, не всем так везет, как его папочке…

— И ты прости, что увел у тебя подружку. Обмен любезностями закончен?