На четвертый этаж мы с Михаилом поднимались медленно. Я обдумывала услышанное. Умершего охарактеризовали как веселого, работящего мужика. Сорок пять. Столько ему было на момент смерти. «Рановато отбыл в мир иной. Стоп! Это все неважно. Если он самоустранился, то детектив его семье не нужен», — уговаривал внутренний голос, пока я топала к квартире 4-3.

- Миссис Стоун, у нас новый план? – спросил Михаил.

Я обернулась:

- Почему?

- Вы прошли мимо 4-2.

Я остановилась. «Не бросать же мистера Айзека из-за какого-то непонятного видения. Обещала же найти Царапку! Нужно сосредоточиться!» — я вернулась к квартире 4-2. В 4-1 жил непутевый.

Соседей Неда не оказалось дома. Я бодро постучалась в 4-3. Дверь открыла девушка моего возраста. Лицо бледное, под глазами синяки.

- Здравствуйте, я частный детектив. – Я протянула незнакомке открытую ладонь.

Она непонимающе хлопала глазами. Михаил сверлил меня уничтожающим взглядом. Я его игнорировала. «Да, до этого момента, я сразу спрашивала про кота. Мое приветствие совсем не значит, что я предлагаю этой девушке услуги частного детектива, чтобы расследовать смерть ее отца. Наверное, это отец, я пока точно не знаю. И совсем не собираюсь спрашивать, кем девушке приходится умерший», — врала я себе и надеялась, что надзиратель уверует в эту ложь. По крайней мере я мысленно пыталась его убедить.

- Вы пришли расспросить про отца? – неуверенно спросила незнакомка.

- Мы пришли спросить про Царапку, — вмешался Михаил. – Ищем кота.

- Кота? – Девушка переводила взгляд с меня на здоровяка.

Ей словно не хватало сил говорить в полный голос. Я толкнула бугая, надеясь, что он перестанет болтать про потерянное животное, но он продолжил:

- Отзывается на Царапка, полосатый, убежал из квартиры мистера Айзека. Дедуля попросил нас найти питомца. Старик ужасно скучает по любимому животному.

- Он у меня.

- Кто? – вырвалось у меня.

Михаил положил пальцы на переносицу. Его моя тупость не впечатляла.

- Кот. - Девушка вдруг оживилась и закивала. – Наверное, вы ищите Полосатика.

Собеседница скрылась в глубине квартиры. Вернулась с котом на руках. Девушка устало улыбалась, гладя ластящееся животное. Мы с Михаилом пялились на кота один в один похожего на данное мистером Айзеком описание. Все это время старик искал питомца, который был буквально в нескольких метрах.

- А как кот попал в вашу квартиру? – озвучил Михаил наш общий вопрос.

- Я пришла с похорон. Дверь открыта. Наверное, в суматохе мама забыла запереть. А Полосатик тут. – Девушка внимательно всматривалась в кошачью морду. – Это душа отца вернулась домой. Папа не мог нас бросить.

Говорившая заплакала. Полосатик прижался носом к ее щеке. Михаил потянул руки к животному, я потянула бугая от кота. Это остановило тюремщика. Он вопросительно приподнял бровь. Одними губами я произнесла:

- Мы не можем забрать у нее Царапку.

- Что? – щурясь, спросил Михаил.

«Чего непонятного?! – орала я мысленно. – Слепой, так еще и глухой?! - Я свела брови. – Как странно. - Глаза переместились с морщинистого лица на рыдающую. – Если кот пришел в квартиру сам, то кто написал записку?! Что если…»

Я оборвала мысль, не позволяя ей сформироваться окончательно.

- Это подстава, — раздался бас Михаила.

Девушка испуганно сжалась, защищая кота руками.

- Тогда мы обязаны выяснить, чья именно! – Толкнула я охранника.

- Вы не очень похожи на помощников детектива, – пробормотала девушка.

- Мы не помощники. – Я указала на Михаила. – А он не детектив. Так что отвечайте только на мои вопросы.