Сегодня было три встречи, каждая по два часа стоя, и я вымотана настолько, что чувствую, как гудит каждый миллиметр ног, начиная с икр и ниже.

Стон срывается с губ, когда я начинаю круговыми движениями разминать суставы стоп, сняв перед этим туфли. Тишина поглощает эти звуки, крадёт, чтобы это стало нашим секретом.

Прикрыв глаза, я расслабляюсь, пока меня не прерывает ассистентка. Я так сильно ухожу в свои мысли, что вздрагиваю от неожиданности.

— Вероника Сергеевна, простите.

— Всё в порядке, я отдавала дань своим конечностям.

Она улыбается моему привычному юмору.

— Вам нездоровится? — она обеспокоенно продолжает смотреть.

— Нет, я просто устала. Не беспокойся, Анжела. Что ты хотела?

— К вам пришла Мария.

— Моя дочь? — я удивлённо смотрю на стрелку часов.

— Да, — отвечает она, кивнув.

— Впусти её, пожалуйста.

Она никогда не приходит спонтанно и зачастую сначала спрашивает, буду ли я свободна, потому что знает, как редко я могу уделить время на работе.

Машинально беру в руки телефон, снимаю отпечатком пальца блокировку и вхожу в мессенджер, потому что он порой не отправляет уведомления вовремя. Но там пусто. Однако последнее сообщение (так как это мой личный телефон, а не рабочий) на сегодняшний день — лишь от одного человека.

Семён не перестаёт приглашать меня на обеды. Сейчас он снизил планку до банального кофе. Прошёл месяц со дня нашей последней встречи. Работа позволила увлечь мои мысли, но бывают такие периоды, когда он бесцеремонно входит в мою голову и ведёт там свои беседы. С моими остывшими чувствами, с моими воспоминаниями и даже злостью.

Дверь распахивается снова, и, сунув ноги в сменную обувь, которую я ношу в кабинете, выхожу из-за стола.

— Здравствуй, милая.

Она, сияя, подбегает и обнимает меня очень живо и достаточно крепко.

— Ого, рада, что ты по мне так сильно скучаешь. Анжел, пару чашек чая.

— Привет, мамуль. И ты права, ужасно скучаю.

Я не сажусь в своё кресло. Не хочу, чтобы между нами был мой широкий рабочий стол. Вместо этого я выбираю маленький офисный диван, чтобы было удобно пообщаться с дочерью.

Когда Анжела выходит, оставив две чашки чая и корзинку со сладостями на столике, я разворачиваюсь к Маше и, не выдержав, протягиваю руку, чтобы коснуться её лица.

Моя девочка счастлива, и мне не нужно задавать вопрос, чтобы узнать это.

— Рада тебя видеть.

— И я тебя, мам. Как работа?

— Терпимо. А твоя?

— Ты же знаешь, что я её люблю, а не терплю.

— Знаю. И как же твоя любимая работа?

— Отлично.

— Как Женя?

— Тоже хорошо. У них сейчас в фирме дел невпроворот. Зато оплату повысили.

— Главное, чтобы хватало времени на семью.

— Это закон для нас обоих.

— Вот и хорошо.

— Мам, я тут хотела устроить ужин у нас в квартире.

— Ужин? Что ж, скажи, когда, и я там буду. А какой повод? У вас дни рождения не скоро, или это что-то…

— Тебе не могу не сказать. Мы ждём ребёнка, — она забавно морщится, пока я чувствую слёзы счастья в глазах.

— Ребёнка? Дочка, — бросаюсь вперёд и обнимаю её. — Девочка моя, поздравляю. Боже, у меня сейчас сердце выпрыгнет из груди. Я так счастлива за вас с Женей.

Глажу её плечи, выпуская из объятий, но ладони оставляю в своих руках.

— Спасибо, мам. Мы не хотели ждать после свадьбы.

— Вот и правильно. Вы оба достаточно состоялись, чтобы чего-то ждать. Да и мы вас не оставим — где надо, поможем.

— Я так волнуюсь и даже пока что не верю совсем. Срок такой маленький, видимо, поэтому.

— Погоди ещё, поверишь уже скоро. Это кажется, что время стоит на месте. Я от всего сердца тебя поздравляю с этим важным событием.