" Приглашаю в ресторан в 23 часа. Марк."

Чего ожидать от этой встречи. Можно не спускаться и что тогда?

Я знаю, Марк не отступит. Будет ловить меня завтра. Рядом будет сынок. Не дай Бог затеит скандал. Мне разве нужны неприятности в чужой стране. Я верила, что Марк вполне себе может превратить мою жизнь в квест "кошмар наяву".

Значит надо спуститься в ресторан и всё решить. Может быть даже это хорошо, что сегодня. Никита спит. Так, одного его я не оставлю. Незнакомой няне не доверю. Выход из ситуации возник сам-собой. Элен.

Сверх наглости конечно беспокоить человека в ночь. А я ей заплачу! И вообще спрошу. Может, надёжную сиделку пришлёт, уж Элен я доверяю.

Поколебавшись минуту, набрала номер. Трубку взяли мгновенно.

– Элен, простите пожалуйста, мне неудобно вас просить…

Женщина не дала мне договорить:

– Я сейчас буду. Ехать к вам, Жанна, тридцать минут.

Короткие гудки отбили азбукой Морзе сигнал в сердце: "бери, Жанна, себя в руки и вперёд. Иди и реши свою проблему."

Соображала что надеть. Поскромнее. Быстро в ванну, собрала волосы в высокий хвост.

Приготовила нежно-голубой костюм: просторный пиджак длиной до юбки, юбка чуть выше колена. Колготы со швом. Средняя шпилька, острый носик туфелек. Никакой косметики. Капля "фиджи" за ушки.

Сняла все украшения. Достала серебристый клатч. Готова. Посмотрела на себя в зеркало. Порядок.

Элен прибыла, не задавая вопросов прошла к креслу, достала ноут и кивнула мне.

Я спускалась в полумрак ресторана. Мысленно поздравила сама себя:" Ну, здравствуй, моё сомнительное будущее".

Официант встретил меня. Проводил к столику в глубине зала, придвинул стул, исчез. Я присела, встретилась взглядом с Марком.

Его глаза. Карие, цвета тёмного шоколада. Вспыхивающие искорками, когда он тянулся поцеловать и зашторенные пепельной дымкой, когда хотел показать своё равнодушее. Как тогда, в тот самый злополучный день.

Марк сидел в кресле, спиной к окну, поигрывая золотой зажигалкой. Спокойный, наглый. Спина ровная, плечи широченные. На таких Атланты небо держат. Заматерел. Красивый, гад.

От его сигареты полупрозрачный дымок свиваясь в причудливую арабеску расстилался тонким горьковатым флёром.

Запах забросил меня в воспоминания. В душе заклокотала обида. Мне сразу захотелось сделать что нибудь ужасное. Все заготовленные фразы вылетели из головы. Навалилась ярость – плохой советчик.

– Приятно видеть перед собой красивую женщину. Жанна, ты очаровательна.

– Я вижу перед собой хама с охраной и личным самолётом.

Брякнула "очаровательная Жанна".

Я и вправду не заботилась как звучат мои слова и куда подевалась логика.

– Почему я хам?

– Потому, что лезешь в мою жизнь.

– Я не лезу в твою жизнь. Просто я отец и делаю что должен.

– Ёлки! – Я с грохотом шлёпнула клатч на стол,:

– Слова не мальчика, но мужа. Когда помочь отказался полугодовалому сыну, это куда прицепить?

Наступила тишина.

Марк, наконец, оставил в покое свою зажигалку. Положил руки на стол. Кивнул официанту. Принесли кофе, зажгли свечу. Мне предложили вино. Я не реагировала на официанта, мне вежливо поставили бокал с водой.

– Я скучал.

– Давно?

– Всегда.

– А я и не знала об этом, когда впроголодь с сыном делила литр молока на день. И да, я по тебе не скучала ни дня. (Тут я отчаянно врала, но в жизни не признаюсь в этом).

Я нервно теребила на коленях подол пиджака. Надо было деть куда-то руки, я спрятала их под стол, чтоб не выдать как меня трясло от обиды.

– Я рад узнать, что у меня есть сын. И его мать – красивая женщина, по которой я скучал и скучаю.