Зачем он именно сегодня решил заехать за своей невестой? Ждал бы сразу ее в машине, и не маячил перед глазами.

Почему она так вцепилась в это платье? Ведь может выбрать абсолютно любое - у нас в городе полно салонов. Но нет, перед ней как будто стоит задача вытрепать остатки моих нервов. И она с ней пока успешно справляется, настолько, что впору вручать медаль за трудовые заслуги.

Макс Карелов - имя, которое я вычеркнула из памяти. Человек, которого так часто вспоминала и пыталась забыть.

А ведь он стал еще красивее... Легкий прищур темно-карих глаз, каштановые слегка отросшие волосы, небрежно откинутые назад, расслабленная поза, уверенность в любой обстановке.

Вся его внешность говорит о том, что ему с собой комфортно. Он - хозяин жизни. Главный в этом помещении. Подружка его хоть и отбивалась вопросами, все же в его присутствии не позволяла себе дерзости в мой адрес и в целом вела себя более сдержанно.

Но как только он вышел, ее словно подменили.

- Так и будешь валяться? - смотрит требовательно и бескомпромиссно. - Или мне директора позвать?

Жила бы она в крепостное время, ее бы точно называли Кровавой барыней.

Извиняюсь, встаю и помогаю ей снять платье.

Пока она одевается, запечатываю его в чехол и уношу в гардеробную. Ни одна невеста не может взять его на примерку, пока оно числится на брони для Липатовой. За то, чтобы вещь ее ожидала, она платит каждый день две тысячи рублей. Столько, сколько стоит моя смена.

Заворачиваю в коридор, меня подхватывают крепкие мужские руки и прижимают лицом к стене.

- Опять хотела от меня сбежать? - Макс обжигает дыханием мое ухо. - На этот раз у тебя не получится.

4. Глава 4. Макс

Я так долго ждал нашей встречи, что когда она наконец случилась, впал в ступор.

Сначала мне хотелось схватить ее, тряхнуть с такой силой, чтобы слетело все ее презрение и отстраненность. Чтобы она поняла, что нельзя так поступать с людьми. Даже если тебе вдруг стало обидно - нельзя срываться с места, сбегать, пропадать из жизни на вечность.

Потом захотелось схватить и утащить с собой. Спрятать ото всех, нежно обнять и впиться губами. Вспомнить, какая она на ощупь. Проверить, насколько сильно в ней сейчас пылает страсть, которая так сильно заводила меня раньше.

Хоть на секунду ты подумала, как мне тяжело жилось все эти годы? Как я искал тебя, пытался забыть, затем снова шерстил адреса всей родни и знакомых. И отовсюду слышал одно: не знаем, не встречали, тебе надо ее забыть.

А как можно забыть того, кого любил больше жизни? С кем на самом деле хотел быть?

Нет, тебе было все равно на то, что я чувствую. Ты предпочла просто сбежать. Наплевала на мои объяснения, не стала слушать, не дала шанса объясниться.

От напряжения стискиваю челюсть и сжимаю руки в кулаки. Мари замечает и удивленно вскидывает брови.

Как же ты меня бесишь. Как же сильно мне хочется тебя обнять.

Но… делаю вид, что мы незнакомы. Что я даже не обознался, а вообще не произносил ее имя.

- Ты знаешь ее? - верещит Мари над ухом. Нет, в такие мгновения она не Мари, а просто Машка. Орет истерично, сбивая мысли с толку, не давая сосредоточиться.

Мне же хочется рассмотреть ее, понять, какой она стала сейчас, изменилась ли, вспомнила ли меня, что она вообще думает.

Хотя о чем я - конечно, она вспомнила. В глазах мелькает ужас, а следом обида и разочарование. То, что я всегда боялся ей нанести.

Она теряется. Пытается скрыть нервозность. Прячется за белым ворохом тряпья.

Все такая же красивая и манящая. Только теперь - чужая. Она больше не моя, и я ей тоже уже не принадлежу. Как-то с этим надо мириться. Как-то с этим дальше жить. Только вот как?