Зря надеялась, что ему хватит ума и такта не преследовать меня.

- Сколько ей лет, Настя? - он встает почти вплотную к забору и внимательно рассматривает Ангелину. - Она моя?

14. Глава 14. И где ты ее так долго прятала?

Макс опускается на корточки и оказывается на одном уровне с дочкой. Она замирает и удивленно разглядывает его.

Как же они похожи! Нет, их лица вовсе не из категории “скопировал - вставил”, но едва уловимая мимика, привычка чуть наклонять голову вправо, когда о чем-то думаешь, слегка волнистые волосы, большие карие глаза, обрамленные пышными темными ресницами.

- Мамочка? - спрашивает вопросительно, но продолжает смотреть на него.

- Значит, тебя зовут Ангелина… - Макс изучающе скользит по ней взглядом.

- Вам я этого не скажу! - с вызовом заявляет моя девочка.

- Это почему же? - улыбается ее взрослая копия.

- Мама запретила мне говорить свое имя незнакомым.

- Так я вовсе не незнакомый! Мы же вместе пришли.

- Может, вы просто случайно рядом встали, - она делает шаг назад и склоняет головку.

- Вообще-то это моя невеста! - рядом нарисовывается надутый мальчишка. Насупился, сжал кулаки и плечом отталкивает Ангелину от забора.

- Матвей, не вмешивайся! - снисходительно заявляет она. - Я тут сама разберусь.

Такие важные. Юный кавалер берет ее за руку, а вторую - с игрушечной саблей - выставляет вперед.

- Давай-ка за рюкзачком и домой, - не могу сдержать улыбку, глядя на них.

Деловая парочка скрывается в беседке. Макс поднимается и нависает надо мной горой.

- Как ты могла ее столько скрывать? Почему не сказала? Как ты вообще..?

И куда делась вся его легкость и непринужденность? Сейчас передо мной вулкан, который вот-вот обожжет лавой ненависти. Сжимаюсь от страха и делаю шаг назад.

А должна была говорить? Вопрос, который мучит меня последние пять лет. Сообщить или дальше скрывать?

Сначала я решила, что буду молчать, что бы ни случилось. Раз я не нужна Максу, то и наш ребенок тоже ему не нужен - так я размышляла. Потом поняла, что не имею права утаивать от него такое важное событие. Но… в череде проблем, которые на меня навалились, так и не нашла возможность сообщить ему.

Мне было страшно. Столько раз я начинала писать письмо и стирала его. Боялась его реакции. Боялась того, что с ним придется общаться. Боялась, что он встанет на сторону моих родителей и будет давить на то, чтобы избавиться от малышки.

И в конце концов выбрала путь одиночества и самостоятельности. Ведь если он не будет знать о существовании дочери, то и дочери у него как будто нет.

- Давай начнем заново, - его голос слегка дрожит, но он тут же берет себя в руки. - Сколько ей лет?

- Какая тебе разница? - не могу выдержать его стальной взгляд. Скорей бы забрать дочь и спрятаться в нашем крошечном убежище.

- Она моя? - хватает меня за локоть и притягивает к себе.

- Чья моя, мамочка? - раздается писк за забором. Быстро же она вернулась. - Кто этот дядя?

- Никто! - поспешно отвечаю, выдергивая руку. - Просто прохожий, который уже уходит.

- А почему он спрашивал мое имя?

- Любопытный. Но ты умничка, что не сказала! Это такая проверка была.

Боже, что я несу?

- А можно я с Матвеем его маму подожду? - Ангелина, на мое счастье, не замечает мой испуганный взгляд.

- Отвали уже от нас! - шиплю Максу, но он не двигается с места.

- Сколько ей лет? - чеканит каждое слово.

- Четыре! - раздается из-за забора. - Но мама считает неправильно. Мне уже четыре года и три месяца! - гордо заявляет дочка.

- Ого! Значит, она…

- Можно, доченька! - прерываю его. - Поиграй с Матвеем в беседке! И воспитателю скажи, что я уже пришла.