Мы сделали свой заказ, и я ответила:

- У меня все в порядке. А ты здесь какими судьбами? Я слышала, что ты сразу после... - я замолчала, подбирая слова, - после нашего разрыва улетел заграницу?

Артур подозвал официанта и озвучил наш заказ, попросив принести блюда как можно быстрее. Мне стало гораздо лучше, но от запахов еды у меня, наконец, проснулся аппетит. Впервые за долгое время после смерти мужа…

- Я продал ресторанный бизнес отца в Германии. Он меня угнетал, мне было это неинтересно. Я стал изучать российский рынок, чтобы найти свою нишу, и вот полгода назад открыл школу иностранного языка. В самом центре на Ленина, слышала о такой?

- Слышала… Так это что, твоя школа? – удивилась я.

- Да. Вскоре еще одну открою, чуть подальше. Эля, расскажи лучше о себе. Ты тренируешь сейчас волейболисток, как того хотела?

Я была удивлена: он все помнит. Помнит о том, как мы занимали первые места для нашего университета, в котором мы учились с Артуром. Помнит о том, что я тренировалась с детства и как ездила по городам с командой, и мы брали первенства. Оказалось, он помнит даже о том, что я грезила иметь свою волейбольную команду и тренировать девочек.

- Да. Я тренирую юных волейболисток в нашем же университете, где мы учились с тобой, - улыбка тронула мои губы.

- Занимаете первые места, как это делала ты? – улыбнулся Артур.

- У меня хорошие девочки. Следующие соревнования в марте, они очень стараются.

Артур хотел продолжить, но нам принесли заказ. Я взяла в руку ложку и поняла, как сильно была голодна.

- Не думал, что наша встреча будет столь скорой, - заявил Артур.

- Что ты?.. – не поняла я.

- Приятного аппетита, Эль, - губы Шахова растянулись в полуулыбке, а мои слова так и остались непроизнесенными.

Его улыбка не изменилась. Да и сам он ничуть не изменился, разве что возмужал и стал более сдержанным в эмоциях. Не мальчик уже, точно нет…

- Как твои родители? – нарушаю тишину между нами.

- Мама в порядке. Жила со мной в Берлине.

- Мама? А Богдан Альбертович?..

- Не стало год назад.

Я замерла, даже перестав жевать. Мне было безумно жаль, ведь его отец был прекрасным мужчиной. И ко мне он относился... по-отечески. Это уже я потом порвала все связи, не желая видеть никого из его семьи. Они непроизвольно напоминали мне об Артуре и о том, что случилось между нами, а вспоминать это я не хотела.

Это было больно.

И я не забыла, как Альберт Шахов спас меня.

Спас меня от Артура.

Кто же спасет теперь?

«Впрочем, едва ли я нужна Артуру, чтобы меня спасать. Что за глупости, Эля?», - поругала я себя.

- Ты изменился. Возмужал, - заметила я.

Я вновь встретила внимательный изучающий взгляд Артура. Даже если я не смотрела на него, то чувствовала – каждым волоском я ощущала его скользящий взгляд по своему телу.

- Для меня словно и не было пропавших лет. Ты также красива, Эля.

Вскоре я осилила половину супа. Кажется, бульон был мне сейчас необходим. Артур знал, что заказывать.

- Доедай, - приказал он.

Артур приказал, а я дернулась. Бокал воды дрогнул в моей руке, а взгляд сразу же взлетел к его лицу. Артур откашлялся, затем добавил извинения.

Не нужно, Артур, не нарушай личное. Нас ничего не связывает после того, что ты сделал со мной.

- Больше не могу. Спасибо. Было вкусно…

Артур кивнул. Проследив за его пристальным взглядом, я тоже посмотрела на свое обручальное кольцо, которое так и не осмелилась снять.

Олег…

- Как твой муж? - вкрадчиво задал он самый больной вопрос.

Ударил наотмашь, сам того не ведая.

Я отложила ложку в сторону, хотя это движение тоже отозвалось во мне болью. Мой взгляд сверлил недоеденный суп, сердце колотилось бешено, а голос дрожал, когда я отвечала: