Шторы и правда выбивались. Густо-синие, с тяжелым металлическим блеском. Слишком красивые для этого места. Где-то я такие видела. Или похожие.

– А давайте наоборот? – предложила я. – Заменим все, а шторы пусть будут.

– Наоборот только через хозчасть и с разрешения главы департамента и начальника управления. Подавать прошение на переоборудование рабочего места?

– Подавайте, – взгрустнулось мне. Потерплю пока. Может и привыкну. Буду на шторы смотреть.

– Хотите чай, – предложил сердобольный секретарь.

– Только если пить мы его будем в приемной.

Фааль закивал. Вот вам и министерство. Когда у инспектора такой секретарь и такая приемная, никому и в голову не придет, что с кабинетом самого инспектора что-то не то. Не положено, занят, на выезде, зайдите позже, оставьте заявку секретарю…

Но согласитесь, что-то очень-очень неправильное в организации, где приемная секретаря выглядит, как кабинет, а кабинет инспектора – как кладовка.

* * *

– Вы у меня первая, – немного смущенно признался Фааль, подавая мне чашечку.

– Какая прелесть, – умилилась я тонкостенному полупрозрачному хантийскому фарфору, но Лайд почему-то принял на свой счет, смутился погуще и забыл, что уже насыпал себе сахар, насыпал снова и торопливо поправился:

– То есть, вы моя первая женщина-инспектор, – и подвинул ко мне поближе вазочку с зефирными шариками.

Я умилилась еще активнее. Смущенный Фааль – это нечто. Чтоб не закапать стол набежавшей слюной, спешно запихала в рот зефиринку и пригубила чай. Позавтракать мне за всеми утренними радостями так и не удалось. Во-первых, соседка на балконе с огурцами на глазах, во-вторых – сцена на кухне в квартире Адама, в-третьих – сцена дома. И согласитесь, после подобных зрелищ никакого хлеба уже не хочется, хочется сразу десерт, чтоб от стресса избавится. А тут сладкое у тебя перед самым носом.

– Я просто хотел сказать, – начал Лайд.

– Не стесняйтесь, мы здесь совершенно одни, – подбодрила я его.

– Хотел сказать, что все инспекторы до вас были мужчины.

– И скольких вы уже пережили?

– Шестерых.

– Однако…

– Я очень хороший секретарь. Инспектора нанять – раз плюнуть, а хороший секретарь на дороге… Неудобно вышло… Я прошу прощения за бестактность, магесса Мейл.

– Прощаю, – не стала обострять я, хватит с меня острого на сегодня. Воспользовалась моментом, вынула ноги из туфель и пребывала сейчас в почти прекрасном настроении. Ибо у меня имелся чай с зефиром, здоровая злость на Верстена и жгучее (у меня даже кончики пальцев покалывало) желание отомстить той же монетой.

– И раз вы такой хороший, – продолжила я, хотя на язык так и просилось “хорошенький”, – тогда может расскажете, что у меня сегодня по плану?

Это была чистой воды провокация, какие планы, если я только пару часов как его начальник, но Фааль действительно был хорошим секретарем или просто опыт от шести предыдущих ревизоров сказывался, потому что план у него имелся.

– Сегодня у вас административный день. Потому что это ваш первый день и потому что понедельник. В этот день нет плановых выездов, только если аварийный случится, но этого не бывает почти никогда, для подобного другие службы есть. Так что самые важные у вас на сегодня дела – получить у начальника управления ваше служебное удостоверение, а в хозчасти – форму, служебные амулеты, оружейный жезл и… я дам вам список.

– Оружейный что? – я едва не подавилась последним глотком чая. – Зачем мне оружие? Я же не в патруль работать пришла, а пломбы на щитках магической безопасности проверять и условия хранения потенциально и условно опасных артефактов.