– У меня кошка, — напомнила я.

– А сами вы чем поужинали? — неожиданно спросил Ишер.

– Это тоже важно для следствия, инспектор? — не утерпела я.

– Нет, просто я очень внимателен к деталям, — спокойно ответил он, — мне хочется… то есть, будет полезно узнать, как вы провели вечер. Чтобы восстановить всю картину в целом. Ваши коллеги не капризничали, отвечали подробно.

– Хорошо. Я пришла домой, накормила кошку, достала из ледника мороженое. Фисташковое. Можете это тоже записать. Потом я просидела с мороженым и своими мыслями. И кошкой.

– Идеальная жизнь да? — он посмотрел на меня со странной, и кажется печальной, иронией.

– Не жалуюсь. Тихий спокойный вечер после напряженного дня. Я всем довольна. Особенно, когда меня не подозревают в преступлениях государственного масштаба.

– И так каждый раз? Одинокая прогулка в парке, сладости перед сном и мурчание кошки вместо задушевного разговора?

– У меня есть еще и хобби, — обиделась я, — например, люблю погонять на метле над морем. Свежий ветер и соленые брызги. Вся хандра мигом уходит. А по выходным встречаюсь с приятелями, мы выходим на природу и отлично проводим время. Еще есть театры и прочие развлекательные заведения. Но почему я должна рассказывать об этом сейчас? Вас ведь интересует лишь вчерашний вечер. Или что-то еще?

– Просто хотелось понять, стоило ли оно того, Лавиния. Но это и правда не имеет отношения к делу.

“Оно”? О чем он опять? Что вообще происходит в голове у этого красивого драконистого мужчины?

– Я свободна и могу идти, или еще будут вопросы?

– Нет, я, пожалуй, сам пойду. Мы ведь в вашем кабинете.

Точно, я уже и забыла, где нахожусь, этот пристальный взгляд и допрос с явным пристрастием выбивает из колеи.

– Меняемся местами снова, — улыбнулась я вымученно и поспешно вскочила со стула. Просто чтобы не находиться ни одной секундой дольше в заведомо уязвимой позиции подозреваемой.

Ишер тоже успел встать и выходил из-за стола. На этом перепутье мы с ним и пересеклись.

Нет, я в него не врезалась. Это было бы уже совсем банальностью. Но застыли буквально в сантиметре друг от друга. И это ничтожное расстояние ощущалось для меня как бесконечная пропасть. Он посмотрел на меня сверху вниз и легко улыбнулся, словно не было этого странного напряженного допроса.

– Приятного вечера вам, Лавиния. Пожалуй, я тоже прогуляюсь в вашем парке, чтобы немного привести мысли в порядок.

– Главное, не заблудитесь, инспектор, — пожелала я.

– Это вряд ли. Мне пообещали показать ваш академгородок. Мису Рита Плотт была настолько любезна, что предложила выступить в качестве провожатого. Я помню, что она ваша подруга, поэтому, если вы таким образом рассчитывали получить больше информации о ходе следствия, то… Но от возможности прогуляться с симпатичной девушкой я не откажусь.

– Надо полагать, — вырвалось у меня. С чего бы ему меняться за эти годы.

23. ГЛАВА 22

– Ну, что, храбрые бойцы, кто сегодня пойдет заполнять мою душевную пустоту калориями?

Я проводила взглядом по ведеркам с мороженым, стоящим на леднике.

Вообще, я не каждый день так балуюсь. И этой партии мне хватает на месяц при обычном раскладе. Но сейчас… сейчас бывший жених выгуливает мою лучшую подругу, или она его. И я не понимаю, что происходит.

Она ведь и сама прекрасно осознает, что такой человек и дракон, как Родрик Ишер не будет болтать за чаем о том, собирается ли он меня арестовать на рассвете.

– Клубничное! — сказала я приказным тоном.

Изюмия позади меня мяукнула, одобряя выбор.

Когда три четверти посудины было преодолено, я посмотрела на часы и сказала сама себе: