Кулаком стучу по створке, раз, другой, третий… прислушиваюсь — тишина, ни звука. Все верно! Меня не было дома полгода, двушка стояла пустой. Оглядываюсь на соседние квартиры. Раннее утро выходного дня, все наверняка спят, будить неловко. И что делать?

С досадой пинаю дверь.

— Кто там? — вдруг доносится тоненький голосок.

В голове взрываются вопросы.

Что ребенок делает у меня дома ? Откуда он там? Или у меня глюки после самолета?

— Открывай! — рявкаю зло. — Хозяин пришел.

Частый топот ног и крик:

— Мама, там какой-то дяденька-хозяин.

— Кто? — спрашивает мелодичный женский голос, шаги все ближе, но какие-то странные, неуверенные.

— Говорит, что хозяин.

— Кто там? — этот вопрос уже ко мне.

— Открывайте дверь! Немедленно! В какую игру вы играете? — еле сдерживаю себя.

Если бы со мной так поступили на поле боя, противник давно бы лежал лицом в грязь.

— Не кричите на меня! — спокойно отвечает женщина. — В нашей семье мужчин нет.

Час от часу не легче!

— Или вы открываете эту проклятую дверь…

— Прекратите ругаться при ребенке! — в голосе незнакомки появляются строгие учительские нотки. — Ариша, иди к себе в комнату.

— Мамочка, я боюсь!

Громкий рев ввинчивается в мозг…

Плач разливается чудовищной болью в висках. После контузии не переношу резких и пронзительных звуков. Голова начинает кружиться, перед глазами плавают мушки.

Этого только не хватало!

Ноги подкашиваются, опускаюсь на ступеньку, стены подъезда расплываются, чернеют…

«Держи себя в руках!» — приказываю непослушному сознанию. Несколько минут выравниваю дыхание. Наконец в мозгах светлеет.

— Откройте дверь, или я вызову полицию, — говорю тихо, но чеканю каждое слово, будто отдаю приказ. Знаю, такой тон действует безотказно.

Но не на эту женщину, видимо.

— Уходите, — отвечает она. Мне кажется, или ее голос дрожит? — Иначе полицию вызову уже я.

— Я не уйду. Это моя квартира. Живу в ней с детства.

— Мы купили квартиру пять месяцев назад, — не сдается упрямая особа. — Ее хозяин погиб.

— Что?

Новость сильнее взрыва гранаты бьет по ушам и расстроенным нервам. Когда это я погиб? Откуда известия?

— Что слышали.

— Я жив-здоров, сижу на ступеньке.

— Ничего не знаю. Разбирайтесь в городской администрации.

Слышу удаляющиеся шаги. Вот это номер! Называется приехал домой, принял ванну, растянулся голышом на белых простынях.

Мечта идиота!

— В какой администрации? Я ни с кем не буду разбираться! Открывайте немедленно дверь!

Я снова поднимаю руку, чтобы постучать (правда на моей стороне, неизвестная баба, засевшая в моей квартире, не остановит), но опускаю и набираю номер полиции. Пусть с этой ситуации разбираются профессионалы.

В ожидании приезда копов сажусь на ступеньку. Как хочется домой! Черт! Как хочется!

— Господин!

Открываю сонные глаза, ничего не понимая. Ко мне наклонился человек в кожаной куртке.

— Что случилось?

— Это я у вас хочу спросить, — усмехается незнакомец. — Вы полицию вызвали.

— Я? — тру пальцами виски. — Не помню.

— Он что, того? — ловлю боковым зрением второго мужика, он крутит пальцем у виска.

— Нет, я нормальный. Понимаете…

Рассказываю все! Как на духу, подаю полицейским сопроводительные документы. Они слушают внимательно, переглядываются, потом высокий оперативник с ежиком на голове звонит в дверь.

— Вы еще не успокоились? — в голосе женщины слышится волнение.

— Это полиция.

Оперативник в глазок показывает удостоверение. Я воспринимаю его действия отстраненно. Голова кружится, в глазах снова мутнеет, откуда-то доносится крик.

— Мужик, что с тобой? Эй!

Я проваливаюсь во тьму.

Прихожу в себя и не понимаю, где я. Открываю глаза, но резкий луч бьет в радужку и сразу отдается болью в висках. Зажмуриваюсь, превращаюсь в слух, анализирую ощущения.