Кручусь перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон.

Замираю.

Что я делаю, м? А главное – зачем?..

Мои пальцы разжимаются, ткань мягко выскальзывает из них. Вытаскиваю третий костюм – строгий, безупречно гладкий, цвета ночи без луны и звёзд.

Чёрный. Как настроение перед встречей. Как душа Петрова.

Вот. Это то, что нужно!

Телефон снова пиликает. Очередной «подъездный романтик» пытается покорить меня филигранным подкатом, позаимствованным из второсортного пацанского паблика.

Гоша: Вашей маме зять не нужен?

Удалю приложение сегодня же! Оно лишь действует на нервы.

С раздражением отшвыриваю телефон на кровать, подкрашиваю ресницы, беру сумку и выхожу из дома.

Еду в центр.

Кафе – относительно безопасная территория. Там всегда многолюдно, и я надеюсь, что этот факт поможет держать необходимую дистанцию.

Дистанция… Контроль… Хотя, когда Петрова останавливали люди вокруг?

Остаётся надеяться, что он действительно повзрослел.

Машина плавно поглощает километр за километром.

Я, откровенно говоря, нервничаю.

Перед глазами против моей воли всплывают моменты из прошлого – болезненные, постыдные. Я бы и рада избавиться от них навсегда, да не выходит.

Я сделала всё, что могла, чтобы не встречаться больше с прошлым, однако прошлое всё равно нашло вход в мою жизнь вот таким нетривиальным способом.

Светофор.

Телефон пиликает.

Без всякой надежды на что-то приличное жму на сообщение. На фото – импозантный мужчина, а в тексте – надо же, ни одной орфографической ошибки!

Николай: Добрый день! Не смог пройти мимо. Юля, вы очень красивая женщина.

Краснею. И даже решаю ответить.

Юля: Спасибо, мне приятно.

Рассматриваю фото повнимательней: русые густые волосы, открытая улыбка, светлые глаза. Привлекательный. Обаятельный.

Ну… Если он предложит встретиться, я, так уж и быть, соглашусь. Почему нет?

Пилик.

Николай: Вы любите доминировать? Могу предложить вам встречу за деньги.

Со стоном отчаяния отправляю импозантного любителя подчиняться в чёрный список.

Ну уж нет!

Нормальных мужчин, судя по всему, разбирают ещё по-молодости. А на сайтах знакомств болтаются одни неадекваты, которые даже даром никому не нужны.

Как бы там ни было, идея с «Амуром» явно терпит крах и уничтожает последние крупицы моей веры в то, что у меня есть шанс обрести своё счастье.

А ведь мне хочется…

Хочется любви, отношений, и всего того, о чём мне вечно говорит мама. Но это кажется мне таким нереальным, таким сложным, что легче отмахнуться и сказать, что это всё – не приоритет сейчас.

Заталкиваю эти мысли поглубже.

Паркуюсь.

Открываю дверь кафе – в нос сразу бьёт аромат свежемолотого кофе и тёплой ванили. В груди что-то приятно сжимается.

Окидываю взглядом зал – Петрова нигде не видно.

Отлично. Будет время, чтобы собраться и сосредоточиться на предстоящем занятии.

Подхожу к столику в углу, опускаюсь на мягкий диван. Здесь спокойно. Никто не мешает, не ловит обрывки разговора, не дышит в затылок.

Солнце заглядывает в большие окна, отражается от разноцветных вазочек и граней натёртых до блеска стаканов, и рассыпается на тысячи маленьких зайчиков.

Кра-со-та!

– Американо и пончик с карамелью, пожалуйста, – улыбаюсь официанту, убираю сумку на соседнее сиденье.

Достаю телефон, бросаю быстрый взгляд на время. Потом ещё раз.

Где он?

Пальцы барабанят по столу. В голове вспыхивает мысль: а если он не придёт? Специально не придёт, чтобы я сидела тут одна, злилась, ждала?

Ладно, если через пятнадцать минут его не будет, я уеду.

Официант ставит передо мной чашку с кофе и тарелку с пончиком. Я благодарно киваю, но взгляд снова падает на телефон.