Я нахмурилась, не понимая, что Кирилл от меня еще хочет, но времени подумать не было, Альберт Никитич уже направился к двери.

Чувствуя на себе взгляды коллег, я подхватила со стола свои документы и проследовала за начальником.

– А теперь честно. Откуда ты его знаешь? – спросил он, стоило нам зайти внутрь кабинета.

Я фыркнула и, следуя жесту Альберта Никитича, прошла к креслу, в котором сидела чуть больше часа назад.

Действительно. Если уж изливать душу, то делать это с комфортом. Я бы и кофе попросила, но это уже была бы наглость.

Поразмышляв, я решила, что лучше рассказать все как есть, чем ждать, пока Альберт Никитич направит Марину разыскать информацию о нас с Кириллом. В этом случае наша история станет достоянием общественности, а сейчас есть шанс, что начальник не будет распускать сплетни о подчиненных.

– С института, – призналась я, сложив руки в замок.

Хотелось взять ручку, чтобы покатать ее в пальцах и хоть немного отвлечься от неприятных воспоминаний, но это было бы расценено, как слабость.

– Рассказывай, – приказал Альберт Никитич, с шумом вздохнув, кажется, передумав меня ругать.

Ну я и рассказала историю про внезапную, как понос, любовь в середине первого курса, про четыре года отношений и про то, как Кирилла пригласили на стажировку во Францию. Говорила про то, как мы собирались жениться, когда он приедет, как разослали приглашения, как я выбрала свадебное платье… И про то, как спустя два месяца проведенных за границей, Кирилл сухо сообщил, что нам надо расстаться.

Я даже на блондинку, фотки с которой появились у него на страницах всех соцсетей, пожаловалась.

И совсем не потому, что меня это до сих пор задевает. Просто Альбер Никитич должен знать, что за подлец собирается занять его должность.

Вот только пусть начальник и смотрел на меня сочувственно, но я по глазам видела – не проникся.

– Все понятно… Ириша, столько времени прошло, а ты все никак его не отпустишь… – покачал он головой.

Да с чего он взял? Я мысленно столько раз отпускала Кирилла… с камнем за пазухой и прям над Мариинской впадиной.

– Я о нем забыла много лет назад, – с ядовитой улыбкой отозвалась я, чувствуя нарастающее бешенство оттого, что Альберт Никитич выдумывает то, чего нет и быть не может. – Вот только он вернулся в мою жизнь, да еще и занял место, которое должно было стать моим. Последнее я простить не могу.

Альберт Никитич сложил пальцы домиком, с таким ощутимым сочувствием глядя на меня, что захотелось что-нибудь разбить.

Ведь лучше всего свою правоту доказывать с помощью истерики, да? Это прям сразу поможет мне переубедить директора, что я абсолютно спокойна.

– Ириша, я знаю тебя не первый год. Вот скажи, если бы на мое место назначили не Кирилла, а кого-нибудь другого ты бы так же реагировала? Ответь себе честно, и ты все поймешь сама.

– А давайте проверим, на Кирилле же свет клином не сошелся, – улыбнулась я так, что аж щеки свело.

Альберт Никитич в ответ посмотрел на меня укоризненно.

– Ириш, ты ведешь себя крайне непрофессионально… Вы обязаны поладить с Кириллом. Дай мне уйти на пенсию со спокойной душой…

А вот и оперирование к чувству вины. Какие дешевые манипуляции.

Я встала, понимая, что дальнейший диалог будет строиться именно по этому принципу.

– Альберт Никитич, что будет, если мы все же не поладим? Что будет, если не сработаемся?.. С кем попрощается руководство? – задала я вопрос, который только сейчас пришел мне в голову.

Он промолчал. Смотрел на меня, прямо, не тушуясь, и молчал.

– Красноречивый ответ, – кивнула я. – Спасибо за разговор, пойду налаживать связь со своим новым коллегой.