У него есть жена, которую он принимает за меня. Кстати, надо проверить и у неё наличие метки.

Что здесь происходит?!

Так, она просила кофе. От потрясения я не обратила внимания на её руку. Когда отнесу кофе, будет хорошая возможность это сделать.

Ноги до сих пор дрожат, опираясь об стенку, иду на кухню. Хоть бы там никого не было. Потому что взять себя окончательно в руки не получается, слишком сильное для меня потрясение.

Едва не плачу от того, что Богиня услышала мои мольбы: на кухне пусто.

Беру чашки и наливаю кофе. Ставлю его на поднос. Накладываю на небольшую золотистую тарелку шоколад и ванильное печенье.

Облокачиваюсь на столешницу и прикрываю глаза. Так и не могу поверить в происходящее. Как будто это какой-то сон или дурная шутка. Как его жена может притворяться мной? И, самое главное, зачем?

Выдохнув, расправляю плечи. Беру поднос и разворачиваюсь.

– Ай, – вскрикиваю от минутной боли.

Натыкаюсь на каменную преграду. Наблюдаю, как кофе растекается на подносе, обжигая мои пальцы.

– Вот же! – Поднос вырывают из моих пальцев, и я встречаюсь с пронзительным взглядом.

– Что с тобой, дорогая?

Взгляд Императора такой пронзительный, что невольно вздрагиваю. Этот мужчина полон тайн. Почему Радвальд появился здесь именно сейчас? Что он скрывает?

И потом, с каких пор я для него дорогая?!

– Ваше Величество! – Покорно опускаю голову.

– Сильно обожглась? – Он не отпускает мои пальцы, затем подносит к губам и дует на них.

С ошеломлением смотрю на Императора, не понимая его намерений.

– Благодарю за заботу, но всё хорошо. – Я пытаюсь забрать руку, но он крепко держит её.

Лёгкая паника зарождается внутри.

– Подожди немного, – мягко говорит мужчина. В следующий миг происходит то, чего я никак не ожидала.

Император прикасается губами к обожжённым пальцам. Чувствую, как боль постепенно уходит.

– Вы исцелили раны, – растерянно произношу.

Радвальд поднимает на меня взгляд, полный смешинок.

– Да, ведь это я причина твоего испуга, а значит, и ранения.

– Ну, что Вы. – Император находится слишком близко, да и руку мою он не спешит отпускать.

– Куда ты так спешила? – Почему глядя на этого дракона, у меня возникает ассоциация с хищником, который кружит вокруг своей жертвы? И этой жертвой являюсь я.

– Мне нужно отнести кофе генералу и госпоже Эйкен.

При упоминании лже-Вивьен, ощущаю горьковатый вкус во рту. Если не считать того, что по какой-то причине эта особа притворяется мною, то она крайне неприятна.

С первых слов лже-Вивьен кажется невоспитанной хамкой, под стать генералу.

– Ты познакомилась с Вивьен? – И почему Радвальд не кажется удивлённым?

Что они все скрывают?

– Да, имела честь, – осторожно отвечаю. – Не знала, что генерал женат. – Бросаю взгляд на Императора.

Он ухмыляется, но не отступает и продолжает держать мою руку.

– Рагнар не любит афишировать свою личную жизнь. С Вивьен они три года вместе.

Три года…

Столько же прошло с тех пор, как он бросил меня. Как так вышло что моё место заняла другая?

Если Эйкен действительно принимает свою жену за меня, то как он мог забыть момент ухода с брачного ложа? Или ему память подчистили?

Всё оказывается намного запутаннее!

– Вот как! Кажется, они счастливы? – Надеюсь, мой вопрос звучит как простое любопытство.

– Очень, – скептически произносит Император.

Та-ак! А вот это уже интересненько!

– Как рука, не болит? – Радвальд умело переводит тему.

Я едва сдерживаю желание силой вырвать свою руку, когда Император вновь касается её губами.

– Вы вроде как исцелили её? – вопросительно гляжу на него.

Взгляд его темнеет, и мне становится по-настоящему страшно. Понимаю, что посягательства Императора не могу отразить с такой же лёгкостью, как действия Рагнара.