Прикрыв глаза, переворачиваюсь на бок и, не дав сбежать встревоженному коту, прижимаю его к груди.

— Он помог мне, потому что я сестра его друга, — шепчу в макушку животному. — Но это ничего не значит.

И кот соглашается со мной, боднув меня в подбородок.

Вот так я и засыпаю, прижимая теплого мурчащего живоглотика, рядом с которым даже головная боль сворачивается калачиком и засыпает вместе с нами. И с грустным пониманием: а Костик так и не перезвонил.

18. Глава 18

Три дня спустя. Офис

— Привет! — Я вздрагиваю, когда из задумчивости меня вырывает тихий голос Нины.

— Ох, привет…

— Ты где пропадала?

Она догоняет меня и подстраивается под мой шаг.

— Я… — На секунду задумываюсь, стоит ли говорить правду, но тут же отказываюсь от этой идеи, потому что болтушка Нина привяжется ко мне с расспросами на весь остаток дня. — Я приболела. Брала отгулы, но сегодня уже чувствую себя лучше.

— Ох, это, наверное, грипп. Или, может, вирус какой... Ты сдавала анализы? — Закатываю глаза, как можно быстрее пересекая пока еще полупустой офис. — Вот поэтому я делаю прививки. И тебе не раз говорила об этом! А еще есть хорошее средство: лук, чеснок и...

— Ни-и-ина, — качаю головой и вздыхаю, мысленно умоляя ее остановиться, а затем приоткрываю дверь в наш мини-кабинет. — Я здорова. Давай лучше поработаем, — жестом пропускаю коллегу вперед, в комнату, где уже работает несколько человек, что-то быстро печатающих на своих клавиатурах. Они настолько заняты, что не замечают нас, даже когда за нами захлопывается дверь. В тишине кабинета слышится лишь звук щелкающих клавиш, создающий зловещее эхо, возможно, это происходит потому, что в помещении совершенно нет окон.

Стуча каблуками, я приближаюсь к своему рабочему месту и едва успеваю присесть, как натыкаюсь взглядом на стоящую надо мной Нину.

— Тебе нужна моя помощь?

Я моргаю, смотря на нее снизу вверх.

— Эм… Ну, было бы неплохо, если бы ты просветила меня и рассказала, что произошло за время моего отсутствия.

Наклоняюсь и включаю компьютер, не прерывая зрительного контакта с Ниной.

— Ох! Много чего! — коллега радостно вздыхает и, выдвинув стул, плюхается рядом, вынуждая меня немного отпрянуть назад. Такая настырная. Она всегда была такой? — С чего начать? С Алины и ее романа с охранником или с новеньких...

О боже...

— С работы, Нина.

Она открывает рот и зависает от резкости моего тона. Но не проходит и секунды, как Нина снова начинает без умолку тараторить, правда, на этот раз по делу. Разве что в промежутках между полезной информацией она все равно вставляет свои пять копеек.

А потом ее запал кончается, и в кабинете снова повисает тишина, нарушаемая лишь постукиванием по клавиатуре. Я тоже постепенно включаюсь в работу, начиная выполнять поручения, которые мне любезно прислала на почту Сусанна Валерьевна. Но я рада и тому, что ни одно из них не вынуждает спускаться в архив.

Время теряет свой ход. Я полностью погружаюсь в рабочую обстановку и не сразу понимаю, что заканчиваю все задания лишь к обеду.

По крайней мере, мне так кажется, однако, когда я отрываюсь от экрана и потягиваюсь на стуле, не обнаруживаю вокруг себя ни единой живой души. Вот это да…

Смотрю на часы. Шесть вечера. Черт.

Ну хотя бы радует, что у меня не выдалось свободной минутки для ненужных мыслей. Для этого у меня было три дня. Хватит.

Достаю из сумки бокс с перекусом и, размяв шею, уже собираюсь проглотить все до последней крошки, но…

Мое желание в считаные секунды гаснет, потому что я сталкиваюсь взглядом с тем самым человеком, о котором против своей воли думала все эти три дня.