Даже если ты старше, чем выглядишь, это пагубно сказывается на твоей испорченности. Да и потом, остальные видят в тебе ещё дитя. Не женщину, а лишь ту, которая ей потом станет.

-Платье точно не туго затянуто? – спросил у меня Крис, внимательно всматриваясь в лицо.

-Нет, - неловко улыбнулась я, - скорее, просто нервничаю.

-Что ж, есть чему. Это лишь официально называется двором Дракона. А на деле же, клубок змей.

Так, а вот сейчас я действительно волнуюсь.

8. Глава 8. О моем посещении приема

Банкетный зал, как и весь дворец герцога, оказался великолепным.
С высокими потолками, мраморными полами и обилием золота, как и полагается драконам. Золото тут было везде, начиная от массивных люстр, заканчивая колоннами.
А на герцога и его жен без солнечных очков и вовсе было сложно смотреть. Все они были увешаны массивными ожерельями, серьгами, перстнями и тиарами.

На пяти наложницах и их детях наряды были поскромнее, но всё ещё довольно впечатляющие. И куда роскошнее, чем у нас. Ну и совсем скромно были одеты гости из других родов. Их легко было заметить, ведь они были единственными яркими пятнами среди чёрных нарядов Локкрафтов.

Помимо прочего, клан Дракона славился своей белой кожей и светлыми или золотисто-каштановыми волосами. Так что, смуглолицые уроженцы запада, рыжеволосые южане и северяне с русыми или пепельными волосами, сразу бросались в глаза
- Слышала, герцог Дернел сделал запрос королю о разрешении взять ещё одну жену и двух наложниц, - шептались дамы, мимо которых мы проплывали.

-Неужели? Какое нахальство! Герцогам не положено иметь более трех жен, только королям. А этот наглец смеет просить у его величества Гильфора еще одну супругу?
- Ему что, тех что есть мало? - недовольно фыркнула какая-то консервативная северянка.
- Очевидно, раз он принялся признавать бастардов, - услышала я усмешку и почувствовала едкий липкий взгляд, прикованный к нашей паре.
- Это бастард? - изумилась северянка, - он похож на дракона куда больше официальных наследников герцога. Только посмотрите на его алые глаза. А что это за девушка рядом с ним?
-Какая-то мелкая баронесса. Из ваших земель, кстати, леди Хасу.
Мина Хасу! Это же одна из Высших храмовниц клана Черепахи.
Помимо аскетизма, север так же славился своей религиозностью и сильным классовым расслоением.
Запад, вместе с двором Тигра, поклонялся искусствам, Дом Феникса занимался научными и медицинскими разработками, а Драконы... Что ж, восток был милитаризированным регионом и славился своей военной мощью.
-В самом деле? Кем она ему приходится? - я заметила, что леди Хасу рассматривает меня из под полуопущенных белых ресниц.
-Вроде бы невеста.
Храмовница в ответ задумчиво хмыкнула, а Кристиан увёл меня дальше.
Со сплетен и разговоров моё внимание сразу же переключилось на столы с многочисленными закусками.
Тарталетки с морепродуктами, тонкие мясные нарезки, экзотические фрукты, кремовые корзинки... Мои глаза прямо разбегались. Такого обилия вкуснятины я ни разу не видела в имении Кристиана.
Парень криво усмехнулся. Но те, кто знал его ближе, понимали, что для него это сродни самой широкой улыбке.
-Ступай, пробуй что хочешь. Главное, будь в поле моего зрения.
-Хорошо. Далеко от тебя не отойду.
Крис фыркнул
-Конечно, хвостик.
Игнорируя прозвище, я направилась к столам, набивать свой желудок.
-Ох, вы, кажется, испачкались, - раздался мелодичный голос рядом со мной.
Я обернулась и увидела девушку в элегантном зеленом платье с теплыми каштановыми волосами, волнами струившимися с плеч.