Я занимаю место за столом, наблюдая за порхающей мамой, когда на кухне появляется сестра. Она медленно садится на стул, придерживая рукой живот.

Мы обмениваемся взглядами. Не могу пока с ней обсуждать отца ее ребенка. Не при матери. Не тогда, когда ей только стало лучше. Я все что угодно готова отдать, чтобы она не болела.

— Все налаживается, я чувствую себя прекрасно, — щебечет мама, — Сейчас малыш родится, а затем ты Асия выйдешь замуж, и тогда заживем.

— Замуж? — я чуть чаем не подавилась. - Я выйду замуж?

— Конечно, ты выйдешь замуж, — кивает мама, — уже давно пора. Ты учишься в академии, надо уже искать жениха, чтобы помолвку заключить. Чем быстрее тем лучше. Ты же понимаешь, что с нашим положением брак может сорваться? Сейчас прекрасное время, чтобы присмотреться к сокурсникам.

— Мам, я думала, что мы дождемся окончания академии.

— Нет. Нам стоит поторопиться, после окончания академии уже будут заключены помолвки, а некоторые даже подпишут брачные контракты. Ну и вообще медлить не стоит, — говорит мама и бросает взгляд на мою сестру, — мало ли что может произойти. Есть достойные варианты в твоей группе? И Кристина говорила, что тебя проводил сегодня домой мужчина…

— Поговорим позже, у меня урок.

— Асия, кто это был? - Настаивает мама.

— Потом!

— Я надеюсь на твое благоразумие и что ты помнишь, что тебе обязательно нужно заключить хороший брак, а для этого стоит быть осмотрительнее и хммм... не делать того о чем можешь потом пожалеть.

Бросаю взгляд на сестру, думая, что надо позже с ней поговорить, хватаю горячий блин и выбегаю из дома. Я так ждала, пока маме станет лучше, а она сразу заговорила о замужестве. Конечно, я рада, что она стала здоровой, но ее желание скорее выдать меня замуж мне не нравится.

Быстро сбегаю с крыльца, попутно заканчивая с блином, когда передо мной появляется портал.

Я делаю шаг, не успеваю остановиться и влетаю в портал. Даже не успеваю испугаться. Но через секунду на мои плечи ложатся сильные руки и я слышу голос у своего уха:

— А теперь поговорим, — это голос Риотена.

Вокруг непроглядная тьма и я совершенно не понимаю, где нахожусь.

19. Глава 19

Моих плеч больше никто не касается. Слышу удаляющиеся шаги, а потом полная, звенящая тишина. Ощупываю пространство перед собой, но там лишь пустота. Ничего хорошего это не предвещает. Страх липкими щупальцами расползается в груди. Кто и зачем меня похитил? Ректор? Но мне и так от него никуда не деться.

Делаю маленький шажок вперёд.

— Эй! — кричу, и голос звучит глухо.

— Прости, булочка, сейчас включу свет, — несмотря на слащавые слова, голос Риотена серьёзен.

Вздрагиваю и зажмуриваюсь от яркого света. А когда глаза привыкают, мне становится не по себе.

Я в чёрном кубе. Под ногами, наверху и вместо стен чёрная гладкая поверхность, в которой при желании можно разглядеть моё испуганное отражение.

Я знаю, что это. Комната, где проводятся допросы, где раскалываются даже самые закостенелые преступники, где кто-то не выдерживает и сходит с ума. Комната истины тёмных. Отец был в такой же, и именно там он рассказал всё.

Страх поступает горьким комком к горлу, а ритм сердца замедляется. Я не выдержу, я не смогу. Мой отец был сильным магом, но его смогли сломать, а я слишком слаба.

Паника нарастает, мои руки дрожат, и я оглядываюсь по сторонам, с надеждой найти выход. Пусть это будет сон. Пусть это будет иллюзия!

— Ох, как неуважительно. Ты же меня не видишь, — я слышу насмешливый тон Риотена, он будто отражается от стен, от этого звучит еще более зловеще.