Сегодня я впервые вышла в вечернюю смену и поэтому очень волнуюсь.

Вечерние смены самые хлебные. Если днем в «Мансарду» заезжают пообедать бизнесмены из близлежащих офисов, то вечером сюда подтягиваются любители хорошей кухни и дорогой выпивки.

Вечерний средний чек втрое, если не впятеро выше дневного, а, соответственно, выше чаевые.

Вхожу в третий вип.

Там трое мужчин, но Саркиса я знаю в лицо — как не знать владельца заведения, в котором работаешь? Говорю заученные фразы, дежурно улыбаюсь и замираю.

Мужчины молчат, явно впав в ступор. Начинаю нервничать, хочется пригладить волосы.

Может, у меня на блузке пятно? Или юбка перекрутилась? Так только же проверяла!

Еле сдерживаюсь, чтобы не спросить, что со мной не так. Повторяю, как попугай:

— Добрый вечер. Вы готовы сделать заказ или вам нужна моя помощь.

— Да, помоги мне детка, — отмирает один, сидящий слева, — мой стояк сейчас снизу пробьет стол.

— Не пугай девушку, — одергивает его Саркис пока я глотаю воздух и спрашивает: — Ты давно здесь работаешь?

У меня все проваливается вниз. Я где-то напортачила, не успев начать. Видимо, у меня все эмоции написаны на лице, потому что Саркис смягчается:

— Позови Макса, девочка, он нас обслужит, а ты иди в зал. Такая красота не должна по випам прятаться.

Совершенно убитая иду к Максиму. Он заметно нервничает и направляется в третий вип, а я места себе на нахожу. Лучше бы я оставалась в дневной смене! И дались мне эти деньги…

— Ника, там, короче... Ты иди, тебя Саркис зовет. Только смотри… в общем, извини! — он что-то бормочет, но я не понимаю и иду в вип-кабинет к Саркису.

— Вероника, у меня к тебе просьба, — Саркис сидит собранный, сосредоточенный, наклонившись вперед. Два его спутника, наоборот, развалились на диванах. — Ты знаешь, что у меня еще есть ночной клуб? Завтра там будет розыгрыш автомобиля. Мне нужны красивые девушки, которые будут привлекать внимание и помогать ведущему. Одна из сотрудниц неожиданно заболела, а ты очень подходишь по параметрам. Выручишь? Я хорошо заплачу. Тысячу долларов.

Что? Тысяча долларов??? Едва сдерживаю истеричный смешок. Он что, серьезно? Готов дать тысячу долларов за то, что я буду там… А что, кстати, надо делать?

— А что надо делать? — озвучиваю свою мысль, и его приятели почему-то неприятно ржут.

Но взглядом Саркис затыкает им рты. Ко мне он поворачивается с исключительно приветливой миной.

— Ничего. Ника, ты просто будешь украшением праздника, как и другие девушки. Деньги я выдам тебе наличкой сразу после окончания розыгрыша. Ты согласна?

Задумываюсь лишь на минуту. Деньги мне нужны.

И вроде бы ничего такого в его предложении нет. В конце концов, никто насильно удерживать меня там не будет. Если что-то не понравится, сразу развернусь и уйду.

— Я согласна! — говорю. Мужчины победно переглядываются.

— Отлично, — Саркис тоже выглядит довольным. — А теперь иди, сегодня я тебя освобождаю от работы, выспись хорошенько. Макс вызовет тебе такси. Завтра за тобой приедет водитель, оставь адрес Максу.

Я говорю обычные слова благодарности, но внутри холодеет и скребется нехорошее предчувствие. Не стоило соглашаться на предложение Саркиса, но так заманчиво было получить сразу на руки такую сумму!

Родительскую квартиру я продала, деньги разложила в арендованные ячейки трех разных банков. Это не я такая умная, просто я доверила продажу крупной риэлтерской конторе. У них высокий процент обслуживания, зато гарантия полной безопасности сделки. Как в моем случае, вплоть до сопровождения в банковское учреждение.