- Маркиз, скажите, почему вы так трясетесь над знаниями? - Задала она вопрос.
- Потому что информация - это величайшая ценность, - произнёс мужчина, нахмурившись, как человек, вынужденный объяснять что-то очевидное. - У кого информация - у того и власть.
- Это понятно, - нетерпеливо кивнула Виола, - но я не о том. Почему бы, скажем, не обучать слуг грамоте? К примеру, ваш посыльный доставляет сообщения на словах, а мог бы приносить записки. Так он не забудет содержимое. А еще это удобно, если адресата нет дома - записку можно просто передать через кого-то или даже просто оставить в дверях.
- Мои посыльные запоминают сказанное дословно и ни разу не были замечены в донесении неверной информации. И, при необходимости, они могут и подождать. - Холодно ответил аристократ, явно не понимая, к чему ведёт Оля.
- Допустим, - снова кивнула девушка, - но разве не проще было бы сделать заказ у портного, написав ему всю нужную информацию? Слуги могли бы ходить за покупками со списком, и продавцы, если бы тоже умели читать, могли бы собрать им все покупки намного быстрее.

Маркиз скептически взирал на неё. Оля понимала, что её аргументы весьма слабы, но никак не могла подобрать подходящие примеры. Тогда она решила зайти с другой стороны:
- Разве образованные люди в целом не умнее? Будь в империи грамотным большинство населения, было бы намного легче. Они бы лучше понимали свои задачи и справлялись бы с ними эффективнее. Возможно, кто-то из простого народа смог бы стать учёным и сделать полезное открытие, принести пользу империи...

- Госпожа ЛаОрин, - веско промолвил маркиз, - население и так приносит пользу империи, занимаясь каждый своим делом. Сапожник очень образован в том, что касается мастерства создания сапог, булочник может быть настоящим магистром в выпечке, а швея может создать такой костюм, который не смог бы создать ни один учёный. Так оставьте каждому его задачи. Науку развивают маги-ученые, важными государственными делами занимаются маги-аристократы - они как раз и получают всё необходимое им для этого образование. Зачем булочнику сведения о том, как устроен политический аппарат? Это будет его только отвлекать от работы. Зачем ему знать географию, если всю жизнь он живёт и работает в одном и том же городе? Зачем ему читать философские трактаты, когда все его мысли о новом кондитерском креме и о том, что жена ему с кем-то изменяет? Это лишняя для него информация.

- Информация не бывает лишней. Любые знания полезны, - возразила Ольга, едва сдерживаясь от возмущения. Хорошо, что в её родном мире подобные предрассудки канули в прошлое. - Вы сами говорили, что знания - сила, то есть, что информация даёт власть.
- Верно, я говорил такое. Но значит ли ваше желание дать всем и каждому образование, что вы хотите дать власть булочникам и сапожникам? Я не говорю о том, что вы тем самым отнимаете у них их любимое дело, вопрос в том, справятся ли они с такой задачей?
- Даже кухарка может управлять государством... - Пробормотала Оля, впервые действительно понимая, что подразумевалось под этой фразой и в каком контексте она была сказана. Она вскинула голову и уже громче возразила:
- Чем плохи сапожник и булочник? Если сына сапожника обучить управлению государством, из него получится ничуть не хуже чиновник, чем из сына аристократа. Но если сына сапожника обучать сапожному мастерству - то только на это он и будет способен. Крестьяне и мастера - такие же люди, как и вы, маркиз.
- Не такие же, - припечатал мужчина. - У них нет магии, они обычные люди. Возможно, они смогут выполнять простейшую административную работу, но что реально полезного они могут сделать? Разве смогут они оставить наводнение или победить засуху? Вылечить мор?