"Что же это за мир такой? - Задумалась Ольга. - Средневековье, но при этом мифология вместо религии, и в то же время прогресс в некоторых областях на уровне восемнадцатых-девятнадцатых веков."
Сравнить это время с Древней Грецией или Древним Римом тоже не получалось: тогда в то время уже существовали библиотеки, было много ученых и философов, а тут - полнейшая темнота. Оля думала, что ситуация в столице отличается, но загвоздка в том, что Жуспель - и есть столица. Точнее, одна из двух столиц. Вторая - Розанна, находится ближе к соседней империи, и является зимней резиденцией императора и его семьи. А летом венценосное семейство проживает в Жуспеле. Возможно, конечно, библиотека есть в Розанне, но Ольга очень сомневалась в этом. Местные даже понятия такого не знают. К тому же, большая часть населения неграмотна. Дядюшка Ролли, старьёвщик, даже не знал, что именно за книги у него продаются, так как не мог прочесть их названия. Лавочники и простой люд умели считать - иначе им было бы трудно продавать или покупать товары, а вот писать или читать могли единицы - это она от Марики узнала.

Стоило подумать об этом ребёнке, как она сама нарисовалась в дверях:
- Госпожа ведьма, требуется ваше присутствие. Важный гость пришёл, я не смогла ему отказать.

7. Глава 6

Гостем оказался импозантный мужчина лет сорока на вид, от которого просто физически ощущалась аура властности.
"Наверняка какой-то аристократ, - подумала Ольга, рассматривая безупречно, с иголочки, одетого мужчину, что в данный момент вальяжно расположился на диване в её гостиной. - И хорош собой, зараза!"

Сама она, в старом платье, висящем на её измождённом теле, как на вешалке, чувствовала себя весьма неловко в компании с таким щёголем. Вот бы ей сейчас декольте и её прежний четвертый номер - так она бы отгородилась им как стеной от презрительного взгляда незваного гостя. А так, эти хрупкие косточки даже спрятать не за чем от изучающего взгляда. Наконец маркиз не спеша поднялся - что, по идее, должен был сделать сразу же, едва женщина вошла в помещение. Или тут другой этикет?

- Госпожа Виола ЛаОрин?

"А голос у него ничего такой, приятный. Глубокий и бархатистый. - Оценила Ольга. - Наверное, долго тренировался."

Она не знала фамилии ведьмы, чьё тело заняла, но всё равно кивнула. Наверняка этот аристократ навёл справки, прежде чем прийти сюда. Так что ему лучше знать.
- С кем имею честь?..
- Маркиз Эларион ДуОбен, к вашим услугам, - мужчина не поклонился, скорее, обозначил поклон. Ольга же в ответ снова кивнула, решив, что её попытка изобразить реверанс в домашнем платье будет довольно смехотворна. И не факт, что реверансы тут вообще в ходу.
- Что привело вас ко мне, маркиз? - Оля приглашающим жестом указала на диван, и сама села в кресло напротив. На столике между ними оказались чашки, горячий чайник, заварник с чаем, а также тарелочка с блинами, на которую маркиз поглядывал с подозрением. Марика явно постаралась принять гостя на высшем уровне. - Чаю?
- Благодарю, - кивнул маркиз. Ольга разлила чай, и какое-то время в гостиной была тишина, пока они наслаждались вкусом напитка. Наконец, маркиз приступил к делу:
- Вчера к вам попала одна наша фамильная вещица, - проговорил он, возвращая почти полную чашку обратно на столик. Как истинный аристократ, мужчина только пригубил напиток. - Мой отпрыск... Мне тяжело об этом говорить при посторонних, но он болен азартом.
- Болен... азартом? - Переспросила Оля, решив, что что-то не так поняла.
- Да. Он игрок. И вчера он заложил нашу семейную реликвию, которую мне хотелось бы вернуть. Я заплачу вам вдвое больше, чем вы дали тому старьёвщику.