– А ты сама?

– Что «сама»?

– Боишься привыкнуть? Попасть в зависимость?

Смотрит на меня с такой искушающей улыбкой. Понятно, на что намекает. Мы едва не переспали, но нас прервали. В этом вся суть. Влад не получил свое, не довел дело до конца. И что теперь? Я должна отдаться ему, чтобы спал, наконец, спокойно?

Господи, ну что я такое несу? Хорошо хоть мысленно!

– Нет, я не боюсь попасть в зависимость… я взрослый человек. У меня полно забот. А вот ты ведешь себя неразумно…

– Хорошо. Я рад, что ты не боишься. Ложись спать, ты устала.

– Завтра мы уедем. Вернемся к моим родителям. Мне только утром надо будет отлучиться, совсем ненадолго, – произношу торопливо. Стыдно, что снова о помощи прошу.

– Я присмотрю за детьми, – успокаивает меня Влад.

– Ты не обязан. У тебя, наверное, работа? – продолжаю волноваться. – Но я вернусь рано, до девяти… Очень постараюсь вернуться еще до того, как дети встанут.

– Выспись, спешить тебе некуда, – говорит Влад спокойно.

– Влад…

– Да?

– Я…

Внутри такая буря эмоций. Не хочу испытывать чувство долга. Этот мужчина меня привлекает, он сделал сегодня так много для нас. Так почему не проявить благодарность? Проблема в том, что не умею. Никогда не считала себя соблазнительной.

Не знаю, как вести себя в амплуа любовницы. Была только женой, совсем юной, старающейся изо всех сил построить достойную семью…

А потом много лет жила лишь ради детей. Забыла, что женщина. И вот, в один момент столкнулась с мужчиной, который изменил почти все, чем я являлась. Желания нахлынули, не могу их контролировать, и реализовать не могу...

Не представляю, как начать, а сам Влад не проявляет инициативы, хотя прожигает взглядом.

Встаю из кресла, медленно опускаюсь перед ним на колени. Внутри все дрожит, словно я сделана из желе.

Смотрю снизу-вверх на мужчину. Беру бокал из его рук, янтарной жидкости осталось на один глоток. Выпиваю, горло обжигает, на глазах выступают слезы. Влад гладит меня по голове, зарывается пальцами в мои волосы. Подаюсь ближе. Кладу руки сначала на колени, постепенно веду выше по брюкам.

И вот, наконец, добираюсь до молнии… Голова кружится то ли от виски, которое ни разу в жизни не пробовала, то ли от того, что собираюсь сделать. Шокированная своей смелостью, дергаю за язычок молнии.

Влад неожиданно сильно сжимает мою руку. Подхватывает меня за подмышки, встает и меня одновременно с колен поднимает. Стискивает вдруг мой подбородок до боли, вглядываясь в лицо.

– Мне не нужна такая благодарность.

– Извини, – все, что могу выдохнуть, потому что он, кажется, зол.

Как же унизительно, со стыда готова сгореть! Что я сейчас сделала? Как мне такое в голову пришло? Как могла решиться?

– Не извиняйся, – хрипло произносит Влад. – Мне нравится ход твоих мыслей. Но не нравится причина, по которой ты решила так поступить.

Бросаю на него изумленный взгляд. Он настолько проницателен, что это пугает!

– Отпусти меня, пожалуйста, – я готова заплакать от унижения и в то же время разочарования, потому что я хотела продолжения, хотела в кои-то веки попробовать быть безумной!

Влад отходит, наливает себе еще виски.

– Можно я пойду спать? – спрашиваю дрожащим голосом.

– Иди.

На ватных ногах отыскиваю в этом большом доме свою комнату. Она рядом с комнатами детей, насколько понимаю, это гостевое крыло. Влад располагается на втором этаже, довольно далеко от нас. Снова и снова прокручиваю в голове произошедшее. Скорее бы убраться отсюда, только так могу попытаться забыть то, что сейчас произошло!

Я так и не смогла уснуть, ворочалась всю ночь. То ли от предстоящей встречи с бывшей свекровью – отношения между нами никогда не были простыми, то ли от неудовлетворенности, которая терзала тело. Я горела как в лихорадке, представляя себя и Влада…