Это так дико и необъяснимо. Вся наша ситуация слишком запутанная. Его поведение наталкивает на многие вопросы. Мои внутренние ощущения тоже не поддаются логике.

Как между нами могла образоваться связь?

Скорей всего, я обманываюсь и принимаю желаемое за действительность.

Мне всего лишь спокойнее у него под боком. И чтобы не лишиться этого покровительства, связываю нас узами.

Заканчиваю с ранеными воинами как раз вовремя. Только отрываюсь от него и замечаю, что нас взяли в кольцо ухарты. Сегодня их намного больше, чем обычно. Будто почуяли что-то и прибежали все с окрестных земель.

– Целительница! – рявкает незнакомец.

Вздрагиваю всем телом и быстро поднимаюсь на ноги. Осматриваю плотное кольцо из тварей и догадываюсь, какой будет его следующий приказ. Сейчас каждый воин на счету, и я могу помочь. Подхожу и становлюсь рядом с мужчиной.

Хотя от него сейчас расходится волнами агрессия. Его магия, запертая в теле, просится на волю. Мужчина изо всех сил сдерживается. Наши милые песики только крепнут, если с ними сражаться магией.

Делаю глубокий вдох и готовлюсь морально к поединку.

Что я могу против трехглавого пса?

Ничтожно мало, но если подстраховывать мужчин, то справлюсь. Поднимаю взгляд на мужчину и удерживаю себя, чтобы не отшатнуться. Его глаза черны, там нет ни проблеска света. Звериный оскал вместо улыбки. В очередной раз сомневаюсь, кого бояться больше…

А мир склоняется ко мне, усиливая натиск, и говорит таким тоном, что даже не знаю, как на ногах устояла. Настолько властный и отрешенный:

– За мою спину. Не высовывайся.

Для пущего эффекта он прожигает таким взглядом, что ослушаться его в данный момент будет моей самой большой ошибкой. Удивлена, но не спорю. Так даже лучше. Послушно захожу за спину минара и чувствую, что меня окутывает тот самый кокон, который так испугал вначале, а сейчас он придает чувство защищенности и уверенности.

Находясь в самой гуще событий, главное – не удариться в истерику и не растерять хладнокровие. Мужчины, стоя плечом к плечу, отбиваются от тварей, нацелившихся именно на минара и меня. Может, у меня предвзятое отношение, но сложилось такое ощущение, что у них появилась цель.

Не просто полакомиться людьми, а достать именно нашу пару. Они нападают скопом и оттесняют остальных воинов. Мужчинам приходится пробиваться к своему побратиму. А минар, как смертоносный смерч, прореживает ряды тварей, не зная пощады и усталости.

В какой-то момент усомнилась: а человек ли он…

Состоит из плоти и крови или не знающей пощады стихии, поглощающей всех на своем пути. Но, как оказалось, он тоже не всесилен и тоже может пострадать. Пока нахожусь за его спиной и чувствую себя защищенной от всех невзгод, не понимая, что мужчина борется на пике своих возможностей.

Он тоже смертен и тоже может пострадать. Первая тревожная волна прокатилась по моему телу, когда он впервые оступился. А звери словно почувствовали перемену и ринулись в атаку с большим рвением.

Если до этого я надеялась убежать от мужчины, который сейчас, не жалея себя, отстаивал наше поселение и мою жизнь в частности, то теперь отчаянно молилась, чтобы он выстоял. Ибо, если падет предводитель, это будет конец.

А сомнений, что именно мой спаситель руководит воинами, не осталось. Все равнялись на него и внимали каждому слову, а манера держаться и отдавать приказы не оставляла никаких сомнений.

Все стихает, и мужчины замирают только тогда, когда небосвод прорезает первый солнечный луч. Самое темное время перед рассветом, самое страшное и мрачное. Мы его пережили, справились.