- Оль, с собой бороться бесполезно. Это заведомо безвыигрышный финал.

- Значит, решил поиграть, так? Не ту ты выбрал игрушку, Артем. Кругом полно женщин, но почему-то ты решил, что именно я сгожусь в соперники?!

- Что за чушь, - нахмурился он: - Какие игры… Ольга Петровна, мне остальные женщины даром не сдались. И соперник из тебя паршивый, - поморщившись, выдал он. - К тому же я предпочел бы не играть с тобой в бирюльки, а… - что-то хотел сказать Кузьмин, но лишь махнул рукой.

- Я прекрасно все поняла. Но никто тебе не давал права так вести себя со мной.

- Конечно, - кивнул Артем, - также никто и не давал права твоему мужу применять силу, бить тебя, унижать.

- Прекрати, - выдергивая свою руку из его ладоней, закрыла я лицо, не желая слышать ничего больше.

Только Кузьмин, кажется, вошел в раж, потому что предпочел выдать то, что, по его мнению, являлось истиной.

- А мне нельзя было тебя целовать, грезить тобой. Черт возьми, ты сидишь в моей башке который день, и я не представляю, вот клянусь, не представляю, как вытравить тебя из головы. И знаешь, может, я в твоих глазах и глазах общества буду последним подонком, но душу лучше вытряхну из твоего мужа, чем позволю ему тебя пальцем тронуть. Не надо мне сейчас заливать про такую любовь. Нихрена это не она. Оля…- замолчал он, собираясь, видимо, с мыслями.

Я повернула голову, чтобы взглянуть на него, попытаться уговорить Кузьмина уходить, оставить меня одну, а вместо слов просто придвинулась ближе и обняла. Обхватила его за плечи, уткнувшись в грудь, и замолчала. Сердце Артёма, кажется, пропускало удары, а от одежды пахло хозяйственным мылом, но мне больше ничего не нужно было в этот миг. Только чувствовать его сильные руки, которые стискивали меня, заковав намертво, слышать дыхание, позабыв хотя бы на секунду, что я чужая жена. Слезы капали, а я носом уткнулась в его шею, а потом… Потом просто сквозь пелену тумана обхватила ладонями его лицо, ощущая под пальцами небольшую шетину, что так колола кожу рук, и поцеловала. Сама прикоснулась к его губам своими. В какой-то робкой неуместной надежде, что способна еще жить и чувствовать. Сердце ожило в момент, когда Артем раскрыл свои губы навстречу моему языку. Я тонула в нем, в этих ощущениях, напоминая себе подростка, который тайком, прячась за гаражами, впервые срывает поцелуй понравившегося парня. Все трепетало внутри, сворачивалось узлом, а я зарывалась пальцами в его волосы на затылке, страстно сминая губы Артема.

- Ну и как после этого тебя отпускать? - прошептал он через несколько минут, восстанавливая дыхание. - Как отдать тебя другому мужчине? Молчи, лучше молчи. Потому, что все будет не то. Я же с ума сойду, зная, что ты рядом с другим. Оля, уходи. Понимаю, что не имею, может права, просить об этом. Не лучший я вариант для такой, как ты.

- Кузьмин, - коснувшись пальцами его подбородка, покачала я головой, - вот теперь бред нести настала твоя очередь?! Мне не нужен лучший, я все-таки не на рынке. Боже, Артем, - поднялась со своего места, встав напротив него. - Все ведь так сложно. Муж меня не отпустит ни за что. Убьет лучше, закопает и развеет в поле, но не отпустит, не отдаст другому.

- Но и я не сдамся, Оль.

Оставалось лишь усмехнуться грустно, я уже догадывалась, что он не отступится. Упрямец. Понятно теперь в кого Тимоха пошел характером. Но отрицать было бесполезно – я сама его поцеловала, сама потянулась к Артему. Факты – вещь упрямая, увы. И ни в коем случае манипулировать его симпатией к себе я не хотела, решив, дать все на откуп времени.