- Как Марина и Ваня? – снова спрашивает его мать.
При упоминании Царёвых у меня сердце начинает биться как сумасшедшее. Нервно сглатываю, понимая, что из нас троих только Артём не знает тайну их семьи.
- Живы здоровы, - хмыкает он.
- А… - его мать нервно выдыхает. – Как Виктор?
У меня аж плечи передёргивает от интонации её голоса. В нём столько невысказанной тоски и странной надежды, что мне хочется провалиться сквозь землю.
- Как всегда изображает из себя святого, - отзывается Артём.
- Зачем ты так про него… - Рита опускает взгляд. – Он, ведь, помочь тебе пытается…
- На хуй этого помогальщика хренова. Он ничем не лучше тёти и брата. Они все смотрят на меня как на дерьмо! – цедит Артём сквозь зубы. – Я от них съехал.
- Что? – его мама кажется взволнованной. – А где же ты живёшь?
- Ну явно не под мостом, - хмыкает Артём. – Не беспокойся, я могу о себе позаботиться.
Рита поджимает губы и печально смотрит в стол.
- Давай я уйду из клиники. Это же очень… - она запинается, бросая на меня быстрый взгляд. – Это очень дорого, сынок…
- Да? И куда же ты пойдёшь, мм? – с непонятной издёвкой спрашивает Артём.
Мне становится неприятно, и я тычу его локтем в бок, но он никак не реагирует на моё невысказанное замечание быть с матерью помягче.
- Устроюсь на работу… Мне уже гораздо лучше… Так доктор говорит…
- На работу? Куда? Ты же никогда нигде не работала! – Артём продолжает нападать на неё.
- Что-нибудь придумаю, - тихо шепчет она, не поднимая взгляда.
- Нет уж! Давай-ка ты лучше тут побудь!
- Я справлюсь, - уверенно заявляет она. – Артём, не нужно держать меня тут… Я чувствую себя как в тюрьме.
- Ага! Охуенная тюрьма! С четырёх разовым питанием и бассейном! – хмыкает он.
- Ты знаешь, о чём я… - настойчиво говорит она.
- О чём? О том, что тебе тут ширяться не разрешают? Ты об этом?
Разговор становится всё острее, я уже на знаю, куда девать глаза!
- Я уже поборола зависимость! – мама Артёма краснеет. – Могу вернуться к привычной жизни!
- Ты и в прошлый раз так говорила, - Артём вздыхает, отворачиваясь к окну. – И дважды до этого тоже…
- Артём, я прошу тебя, дай мне шанс… - шепчет она, смотря на него с мольбой. – В этот раз всё будет иначе! Я… обещаю!
Глаза жжёт. Чувствую, как в них скапливаются слёзы… Не могу представить, каково сейчас Артёму…
- Ты никогда не держала своих обещаний, мама, - ровно отвечает он.
По лицу его матери текут слёзы. Я с трудом сдерживаю свои… В горле встаёт непроглатываемый комок, и я чувствую, что вот-вот разревусь.
- Тогда я была другим человеком… мне было сложно, понимаешь? – умоляюще шепчет она. – Пожалуйста, забери меня отсюда! Ещё немного, и я тут просто сойду с ума!
- Ну, - Артём внезапно встаёт с места и холодно пожимает плечами. – Зато хотя бы не сдохнешь от передоза!
Его грубые слова отзываются тяжестью внутри.
- Идём, Мила, - его ладонь ложится на моё плечо. – Нам пора.
Мать Артёма, видимо, поняв бесполезность новых просьб, отворачивается к окну и начинает тихо плакать.
Я встаю с места и, замешкавшись, говорю:
- До свидания…
Она просто кивает и ничего не говорит в ответ.
Мы с Артёмом быстро покидаем зал для встреч. Сердце гулко колотится где-то в горле. Боже… зачем же он привёз меня сюда? Сама не знаю, почему, но я от этой встречи ожидала чего-то… другого! Думала, что познакомившись с его матерью, я стану ему ближе… Но, кажется, Артём преследовал этим визитом какие-то иные цели…
Он стремительно идёт вперёд, опережая меня больше чем на метр. Я еле поспеваю за ним. Уже когда мы выходим на улицу, и мне в лицо бросает порыв холодного ветра, я окликаю его: