– Сначала развейте мои сомнения, пожалуйста, – вежливо сказал Артур. – С тобой всё понятно, ты из брутов. А ты, Пугало, неужели из йоргов? Или волосы крашеные?

– Сам ты крашеный, – недобро сказал Пугач.

– Значит, правда. Охренеть! Брут и йорг в одной пати, как так получилось?

– Случайно, – ответил я.

Или нет. Что, если Система тогда специально выпустила репликанта под номером N-66? Она ведь знала, что я собираюсь пободаться с Гробом и защитить новичков от очередного ограбления.

Брита говорила, что системный ИИ способен просчитывать варианты на много ходов вперёд. То есть, он вполне мог предположить, что мы с Пугачом сойдёмся и я возьму его в группу.

Если так – зачем? Это тоже многоходовочка? И к чему Система надеется нас привести?

– Случайностей не бывает. Особенно в нашем мире, – Арт как будто услышал мои мысли, а заодно на ходу развенчивал впечатление о своей наивности. – Ну да ладно. Спрашивайте, что хотите узнать?

– Как ты сам сказал, в целом всё понятно, – сказал я. – Обещал какие-то секреты рассказать. Вот и жги.

– Хорошо. Слушайте…

Для начала Артур рассказал немного о себе. Оказалось, что он находится в Секторе уже три недели. Пришёл сюда с группой, а буквально на днях остался один. Его друзей перебили, причём тоже постарался снайпер.

– Снайперов никто не любит. Они часто одиночки и кемперы.

– Кто?

– Так называют тех, кто сидит в засадах. Они просто садятся в укромное место и ждут, когда мимо пойдут игроки, а потом внезапно атакуют. Задания не выполняют, передвигаются только во время Тихого часа… – рассказывал Арт. – А снайперы – отдельная каста. Достать винтовку сложно, в магазине не купишь. Надо пройти сложный данж, и то вероятность получения очень низкая. Ну, или можно убить другого снайпера.

– Выходит, снайперы – это игроки-одиночки, которые получили винтовку и теперь кемперят, чтобы пробиться в Дэвил, – подвёл итоги я.

– Примерно так.

Вот тебе и ответ. Тот ублюдок работал сам по себе. Он бы и тех автоматчиков застрелил, если б появилась возможность.

– Ты сам, часом, не снайпер? – исподлобья глядя на Арта, спросил Пугало.

– И правда, – я подвинул стул поближе к игроку. – Один, говоришь, остался? Как выживаешь?

Пугало тоже подвинул стул и в итоге Артур оказался зажат в двух сторон. Он явно почувствовал себя неуютно и примиряюще поднял руки, будто сдавался.

– Нет-нет, вы чего? Я стелсер.

– Это кто? – новые термины с трудом помещались в уставшей голове.

– Ну, по стелсу играю. Скрытно. Беру задание, выхожу в Тихий час и спокойно выполняю. Потом осторожно двигаюсь к сейв-поинту, ночую тут, и утром всё заново… Тяжело одному, если честно.

Это он так в группу набивается? Пока что не вижу причины взять его. Не думаю, что его скрытная тактика нам подходит. Мы с Пугалом больше привыкли к рискованным, но зрелищным открытым боям.

– Каким оружием пользуешься? – спросил я.

– «Скорпион» у меня. И пистолет с глушителем. Показать?

Несколько секунд я смотрел в ярко-голубые глаза репликанта, чтобы понять, говорит ли он правду. Разглядеть ложь не получилось – либо Арт и правда не врёт, либо хорошо это умеет.

– А как называют ублюдков, которые выслеживают фургоны с новичками? – отодвигаясь, спросил я.

– Гриферы. Дайте угадаю – вы как раз с такими встретились, – сказал Артур. – Вас наверняка четверо было когда…

– Да, – перебил я. – Ну и что там эти гриферы?

– Они, наоборот, постоянно гоняют туда-сюда и высматривают кого послабее. Новички – их основная жертва.

– Почему Система с этим не борется? Можно же просто отменить награду за убийство новичков, например. Или давать иммунитет на первые пару часов.