Они бы, наверное, так и не разговорились, но когда «Брусничный мёд» прощался с поклонниками, группа обратилась к зрителям с просьбой. У музыкантов были две тяжёлые коробки с плотными, брусничного цвета пустыми конвертами – их заказывали для рассылки пригласительных билетов на какой-то не то юбилей, не то ещё что… 

Так или иначе что-то с этим мероприятием пошло не так, и конверты раздали гостям – их было так много, что каждому досталось по небольшой, пахнущей типографской краской пачке. Пока он нёс Ирину – она держала его «долю» памяти об этом вечере в руках, и когда он уже уходил, окрикнула:

- Павел!

- Да?

- Конверты.

- О… Забыл.

- Паш, ты прости, но…  Пожалуйста, проводи меня до квартиры. Я боюсь упасть. Нога очень болит.

11. 11 фрагмент

Под курткой шуршали новенькие конверты, острыми краями из плотной бумаги врезались в грудь, кололи под сердцем, душу же кошки раздирали на куски.

Зачем? Зачем он это сделал? Как вообще так получилось, что он проснулся утром, после, пожалуй, самого волшебного вечера в своей жизни, в одной постели с девушкой, к которой…

Теперь он уже и сам не знал – чувствовал он что-то к Ирине или нет. Она красива – всё при ней, вот только он почти ничего не помнит. Странно, пива  выпил всего один бокал, у Ирины – чай, а дальше всё как-то само собой завертелось. Не тот он человек, чтобы так делать. Никогда с ним такого не было! То есть девушки, конечно, у него были, были даже серьёзные отношения. Когда они с Вероникой расстались, долго приходил в себя.

А тут…

Звонок заставил вздрогнуть, он стал хлопать себя по карманам – искать телефон.

- Да?

- Павел?

- Елена Геннадьевна?

- Совершенно случайно увидела, как ты берёшь интервью для журнала «Железные люди». Параллельно работаешь на них? - в голосе начальницы послышались нотки ревности.

- Да нет, - он нахмурился (и что за день такой сегодня?). – Меня просто попросили выручить. Я тогда был в Москве. В командировке.

- Делал репортаж, съезд шахматистов, я помню – сама же и дала тебе это задание.

- Это проблема? Я просто согласился помочь…

- Ну что ты, Паш. Никаких проблем. Просто мне очень понравилось. У нас на освещение более ээээ….творческих мероприятий, обычно выезжает Лена. Я думала тебе, как мужчине, логичнее давать задания другого плана. Но тут так вышло, Елена освещала одно событие, и я поняла, что ошиблась. Вы совершенно разные. Хочу поменять стратегию. Где ты сейчас?

- Я? Недалеко от центра в принципе.

- Прекрасно. Сейчас я скину тебе адрес – дуй туда! Чемпионат по спортивным танцам, отборочный тур. Я договорилась, ты должен встретиться с Артуром Борисовичем Федорченко. Он ждёт, я уже озвучила ему основные моменты нас интересующие, дальше импровизируй. Претензий никаких не будет с моей стороны. Я в некотором роде рискую, и полностью беру ответственность на себя. Согласен?

- Хорошо. Давайте адрес.

Звонок начальницы не удивил, Елена Геннадьевна натурой была переменчивой и вместе с тем властной. Она часто срывала с места, давая разные поручения, но его это не напрягало. Он любил свою работу во всех её проявлениях, ему нравились частые командировки – самолёты, поезда, гостиницы. Новые места, удивительные попутчики, но и над текстами часами  он сидел с удовольствием. Сегодняшнее задание было кстати – хотелось уйти в работу и хоть ненадолго забыть о сегодняшнем утре.

Пока пробирался, узнавая, где главный судья, вновь окунулся в атмосферу, чем-то напоминающую тот день в Москве. Снова блеск страз и запах косметики – не такой, правда, резкий, но однозначно знакомый.