– В следующий раз будешь сидеть там столько, сколько положено, – грозится дядя Рид.

– Отсижу, – спокойно отзывается Хантер.

– Отсидит он… Я больше двадцати лет жизни отдал полиции! Занимаю серьёзную должность! Пользуюсь авторитетом среди коллег, а ты меня позоришь на весь штат перед уважаемыми людьми!

Аккуратно выглядываю из-за угла. Семейство в гостиной. Тётя Джен стоит, прислонившись бедром к дивану, на котором в расслабленной позе восседает Хантер, откинувший нездоровую головушку на спинку. Дядя Брукс напротив. Он очень зол и страшно недоволен поведением сына.

– Не утрируй.

– Чего? Не утрировать? Ты попал в участок! Снова!

Слышу, как Хантер раздражённо цокает языком.

– Да ты хоть, чёрт тебя дери, представляешь, какой это позор?

– Отец…

– Надрался опять! Кулаками своими машешь направо и налево.

– Ну дал по роже одному зарвавшемуся типу. Трагедия? Я кого-то убил?

– Пока ещё нет!

– Он первый начал. Знал бы с кем связывается, не рискнул бы, – самодовольно хвалится.

– По пьяни всё, что угодно может случиться. Сколько раз говорил тебе?

– Я себя контролирую.

– Контролируешь?

– Да.

– К твоему сведению, ты чуть не забил его до смерти!

– Я вовремя тормознул. Чувствую момент.

– Идиот! Тебя вовремя тормознули копы! Одному из них тоже досталось.

– А не хер было под руку лезть.

– Не задолбался бухать? Посмотри на свою опухшую рожу!

– Чё с ней не так? Девчонкам, вроде, всё нравится, – ухмыляется в ответ.

– Кретин! Уйди с глаз моих на хрен!

– Выполняю приказ, шериф, – паясничает Хантер, поднимаясь с дивана.

С первого раза сделать это у него не получается. Теряет равновесие. Валится назад.

Прыснув, прижимаю ладонь ко рту.

Придурок! Рука-лицо просто!

– Знаешь что? Ещё одна такая выходка – ты у меня вылетишь отсюда, понял?

– Рид, – осторожно вмешивается тётя Джен.

– Я предупреждаю, мать вашу! Ещё раз вытворит что-то подобное, пойдёт вон! – заявляет непреклонно.

– Да уйду я, сам уйду! – обещает отрок, по диагонали добираясь до лестницы. – Колледж окончу и свалю с пацанами в Эл Эй. Вздохнёте свободно.

– Колледж он окончит! Ты когда появлялся там крайний раз?

– Пойду завтра.

– Он не ранен? – обеспокоенно спрашивает у него жена.

– Ранен. В голову, с самого детства, – выписывает диагноз муж.

Улыбаюсь, хоть это и ни к месту совершенно. Обожаю юмор дяди Рида.

– А что у него на плече?

– Твой дебил набил себе тату.

– Хантер, осторожно!

Он опять едва не падает на ступеньках.

– Всё нормально, ма, – ржёт, вставая.

– Слушай, Дженнифер, а я ведь ронял его как-то. Помнишь? Может, это всё последствия, м? – серьёзным тоном интересуется дядя Рид.

– Перестань. Лучше давай, помоги ему подняться наверх.

– Ещё чего?! Сам справится с поставленной задачей. И вообще, пусть скажет мне спасибо за то, что не пешком домой вернулся.

– Сп… Спасибо, – споткнувшись, вторит тот отцу.

– Господи, аккуратно, Хантер! Ну ведь навернёт себе шею…

– Что ж. Одной проблемой у нас меньше будет.

– Ричард! – возмущается она.

– Ты кормить меня думаешь, жена?

– Конечно. Ужин давно на плите. Сейчас быстренько разогрею. Что будешь?

– Я буду всё, дорогая. Голоден как волк.

Они перемещаются на кухню. При этом дядя Рид вновь заводит осуждающий неподобающее поведение сына монолог.

– Паттерсон рассмеялся мне в лицо, когда узнал, что мой сын сидит у него в участке.

– Не нервничай, пожалуйста. Давай я заварю тебе успокоительный чай.

– Как тут не нервничать?

– Чё там происходит? – звучит прямо над ухом.

– Господи, – хватаюсь за сердце. – Ты чертовски напугал меня, Кайл! – шикаю на парня, толкая его в бок.

– Отец вернулся с работы?