Что тут началось!

Низкорослый Эльф покраснел, скуксился и зарыдал, закрыв лицо ладошками.

Викинг взревел и завертел над головой дубиной, крича: «Расшибу твою дурью башку в котлету!» Самурай обнажил саблю и лаконично пригрозил перепугавшемуся Степану, что снимет с него скальп. Киборг завертел на пальце пистолет-бластер. Маньякюр принялся утешать заистерившего Эльфа, предоставив тому выплакаться в камзол.

Кулио шарахнул кулаком по столу и рявкнул:

– Он Эльф! Вдуплил? Скажи это очень громко и живо извинись!

– Эльф! Вы Эльф! – затараторил пристыженный Степан. – Извините меня, пожалуйста! Темнота я темная, думал, что ваш народ по-другому выглядит. Ну не плачьте вы так, я не хотел вас обидеть. Я вообще-то корректный человек… Ну прошу вас, перестаньте реветь.

– А кто ревет? – вскинулся Эльф, сморкаясь в камзол Маньякюра. – Я сейчас его загрызу-у-у…

– Ладно, Эльф, завали хлеборезку, – сказал Кулио и хлопнул коротышку по плечу. – Развылся тут как взвод кастратов.

После этого Кулио подошел к Степану, взял его под локоть и отвел в сторону.

– Ты чего, правда, дурак?

– Да нет вроде.

– Деликатней надо. Кто ж по больному-то, балда… Психологию не учил, что ли?

– Да нам и не преподавали, – признался Степан. Он уже был готов под землю провалиться от стыда. – А он что, серьезно… эльф?

– Серьезней некуда.

– Они ж вроде остроухие. А у этого уши вислые какие-то.

Кулио нахмурился.

– Слушай, умник, – сердито сказал он. – Чернобыль ваш, между прочим, взорвался на одну десятую мощности. Если бы Эльф не возомнил тогда, что в энергоблоке гибнет его любимая бабушка, сейчас бы у тебя уже хвост от радиации вырос. Вдуплил?

– Вдуплил. Чертовски неудобно вышло.

Кулио расправил брови и усмехнулся:

– Неудобно будет, когда он к тебе приставать начнет.

Он достал из коробки громадную сигару и закурил. Степан таких раньше никогда не видел, хотя он вообще-то не особо интересовался табачной продукцией.

Эльф потихоньку успокоился, поблагодарил Маньякюра за предоставленный камзол и вернулся на свое место.

– Посопливились и хватит. Дальше знакомиться давайте, – велел Кулио. – Кто там следующий?

Никто не отозвался. Тишину нарушало смачное чавканье.

– Фантик, – позвал Кулио. – Мало тебе своего холодильника? Опять из погреба капусту квашеную спер?

Чавкающий тип замер. Толстый, румяный, статный. Свободная королевская мантия лежала на его крупных покатых плечах, а внушительное пузо упиралось в край стола.

Не дождавшись ответа, Кулио повторил:

– Я тебя спрашиваю: капусту брал из погреба?

– Ну брал, – вызывающе ответил толстяк.

– А по хрюслу хочешь?

– Не хочу.

– Тогда представься Стёпе. А за казенные харчи нарисуешь мне на досуге карту обратной стороны Луны.

– Я ж на прошлой неделе рисовал уже.

– Значит, будет две.

– Одну продадим, – вставил Бюргер.

– Давай лучше тебя продадим, а, – разозлился Викинг. – Евнухом в гарем какой-нибудь.

– Не, – покачал головой Самурай, – не евнухом. Одалиском.

– А меня одалиском можно? – тихонько поинтересовался Эльф, все еще шмыгая носом.

Толстый тип в королевском прикиде под шумок снова зачавкал.

– Кончай базар, – распорядился Кулио. – Фантик, представься.

– Кожол шанти, – сказал толстый.

– Простите, как-как ваше имя произносится? – не понял Степан.

– Прожуй и повтори, свинтус, – велел Кулио.

Толстый крупно сглотнул и высокомерно сказал:

– Король Фантик.

– Неполный статус, – погрозил пальцем Маньякюр.

– Говори. Сразу. Всё, – поддакнул Киборг.

Фантик вздохнул и признался:

– Изгнанный. Изгнанный я король.

– Этого взяли в Катманду, – пояснил Кулио. – На продуктовом складе в супермаркете скрывался, подъедал чужие запасы. Жутко пронырливый и ловкий, несмотря на неатлетическую комплекцию: сначала прятался, потом на штабелёре удирал. Полчаса за ним гонялись. Нам осведомитель наводку ложную дал: думали, этот объедала армагеддон задумал устроить ну или еще какую гадость мирового масштаба. А он, оказывается, просто искал местечко, где можно перекантоваться денек-другой. Его из королевства какого-то за обжорство вытурили.