- Катарина, - начал принц, проникновенно глядя ей в глаза и словно пытаясь заглянуть в самую душу. – Расскажи мне, что случилось? Я знаю, что магический источник открылся в тебе совсем недавно, и ты еще не умеешь им управлять, но выбросы магии не происходят на пустом месте. Тебя что-то взволновало? Испугало? Расстроило?

Катарина побледнела и непроизвольно вжалась в подушку. Она же не может сказать ему, что это была просто-напросто… ревность! Ревность влюбленной девушки, увидевшей любимого с более удачливой соперницей…

Опустила глаза.

Вайлет сразу понял, что откровенничать девушка не станет.

Его сердце сжималось от тревоги, потому что он остро чувствовал ее уязвимость. Эвери сама по себе была гораздо более сильной и стойкой, а ее младшая сестра… она требовала большей заботы. Слишком неопытная. Слишком ранимая. Слишком… простая.

Выдохнул.

- Хорошо, можешь не говорить… - произнёс принц, аккуратно убирая руку с ее ладони. – Я понимаю, что между нами еще не те отношения: мы ведь только познакомились. Но как твой старший брат, я обязан позаботиться о тебе. И это не только потому, что об этом попросили твои родители. Ты… - Вайлет сделал паузу, слегка смутившись, но потом переборол эту постыдную слабость и продолжил: - Ты дорога мне, Катарина, и это совершенно искренне. Я действительно ХОЧУ позаботиться о тебе!

Девушка подняла на него изумленный взгляд.

Она дорога ему? Правда???

Захотелось действительно в это поверить.

- Там… на площади был человек, который мне нравится… - она начала жутко краснеть, но решила все-таки быть хотя бы отчасти откровенной. – Он был с другой девушкой, лучшей меня…И мне стало больно. Наверное, из-за этого всё и произошло…

Лицо Вайлета удивленно вытянулось.

Ему вдруг стало жутко неприятно от мысли, что Катарина в кого-то влюблена. Но он постарался максимально скрыть свои чувства.

— Это кто-то из твоей деревни? – осторожно уточнил он, сохраняя в голосе мягкость, спокойствие и равнодушие.

Катарина несколько мгновений странно вглядывалась в его лицо. В глубине ее больших синих глаз промелькнуло глубокое разочарование, и она, опустив голову, произнесла:

- Да…

Это была ложь, хотя Катарина и не любила лгать.

Но признаться Вайлету в своих безумных чувствах она не решилась бы никогда в жизни…

Быть отвергнутой еще страшнее, чем таить в сердце безответную любовь…

12. Глава 12. Самое верное решение...наверное

Публичный дом где-то на окраине столицы

Один мужчина был рыжеволосым и броским, а другой неказистым, непривлекательным, но очень надменным. Сидели они оба в самой дорогой комнате знаменитого публичного дома и неспешно вели разговор.

- А ты неплохо замаскировался, - усмехнулся рыжеволосый, обнажив ряд белоснежных ровных зубов. Он был весьма красив, но в глубине зеленых глаз поблескивала неуемная, почти животная жестокость. Второй мужчина хмыкнул в ответ и взмахом руки сорвал с себя непривлекательную иллюзию.

Под неприметным ликом скрывался шикарный брюнет с гривой длинных блестящих волос, заплетённых в простую косу. Одежда на нем осталась прежней – старой и потрепанной, но такому породистому лицу она определенно не подходила.

- Ищейки этой мерзавки наводнили всю столицу так, что я и шагу не могу ступить… - с некоторой досадой бросил черноволосый, отпивая из чаши ароматное вино и бросая в рот горсть красных кислых ягод. – Приходится ночевать в этой дыре ежедневно…

И хотя помещение совершенно не походило на «дыру», но для этого молодого человека, похоже, оно таким и было.

- Ну… тебе полезно узнать другую сторону жизни… - насмешливо протянул рыжеволосый, также отпивая из своего сосуда. – Вряд ли ты, будучи наследным принцем, бывал в таких местах…