- Подойдите ко мне, леди До'ррет! Немедленно!

И мое тело, совершенно против моей же воли, подчинилось. Ноги сделали несколько шагов вперед и, наверняка, случилось бы все так, как было велено, если бы не поднявшийся из глубины души гнев. Он отрезвил почище прямого удара, и я, не дойдя до мужчины, смогла остановиться.

Мы замерли, уставившись друг на друга. Он продолжил давить своей волей, а я сопротивляться. И мы настолько увлеклись этим противостоянием, что не услышали звука тренькнувшего дверного колокольчика, а прозвучавший следом за ним голос стал полной неожиданностью для обоих:

- Что тут происходит?

Прессинг моей психики тут же прекратился, и я смогла вздохнуть свободнее. А сделав это, бросила полный мольбы о помощи взгляд на появившегося гнома. И тот не подвел, хотя и доволен тем, что вмешался в происходящее, тоже не был. Но это ничего. Потом сочтемся. Лишь бы сейчас отделаться от опасного змея, а уж там я что-нибудь придумаю.

Пока обо всем этом думала, атмосфера в лавке начала медленно, но верно накаляться.

Василиск, развернувшись на звук голоса, уставился весьма недобрым взглядом на вошедшего представителя подгорного народа, что так некстати вмешался туда, куда ему вмешиваться совершенно не следовало. Вот только последний даже и бровью не повел на этот самый взгляд. Более того, он уверенно прошагал через всю лавку ко мне и, встав рядом, спокойно осведомился:

- Так, с чем пожаловали, любезный? Кем вообще будете и зачем работницу мою пугаете?

В иной другой ситуации я бы от души посмеялась, ибо выражение лица у нелюдя с двухцветной гривой, после этих слов, сделалось просто непередаваемым. Однако мне сейчас было не до смеха, потому что я понимала: Телхар ходит по краю, разговаривая подобным образом не с кем-нибудь, а с самим Судьей. Причем делал он это зная, кто перед ним. Не мог не знать.

- Мое имя Рияд сур Харун. Я - Судья, и прибыл в Лир дабы расследовать несколько сложных дел, с которыми местная стража справиться не в силах. А кем будете вы - сын гор?

- Телхар сын Теорла, оружейных дел мастер третьей ветви гномьего рода. Эта лавка принадлежит мне, а девушка, на которую вы пытались оказать ментальное воздействие, находится под моим покровительством на время отсутствия ее кровного и единственного родственника в городе.

- Я не знал этого! - холодно произнес василиск, а его и без того тонкие губы вовсе сжались в линию. - Данная смертная является свидетельницей по одному из тех самых дел, которые меня интересуют. Поэтому я здесь.

- Понимаю, - продолжил все тем же спокойным тоном стоявший рядом со мной гном. - В таком случае вас, эш Харун, не затруднит показать мне документ на осуществление допроса.

- В данный момент у меня его нет, - прозвучало неприязненное сквозь стиснутые зубы.

- Вот как? Тогда я вынужден просить вас оставить мою работницу в покое. Без наличия соответствующей бумаги, допрос не может быть осуществлен. Вам не хуже меня это известно, господин Судья.

- Известно! Однако я хотел провести предварительную беседу дабы выяснить, как много юная леди знает об интересующем меня деле. Быть может, в ходе нее, и в допросе отпала бы необходимость. Но, коли вы настаиваете, чтобы все происходило согласно букве закона, то так и будет. В следующий раз я приду уже с необходимыми документами, и вашей работнице, господин Телхар, придется ответить на мои вопросы.

- Разумеется, эш Харун, - гном склонил голову в вежливом кивке. - Все сыны гор строго чтут утвержденные правила.

На этой пафосной ноте разговор мужчин закончился. Василиск, поняв, что большего от нас не добьется, стремительно покинул лавку. А едва за ним закрылась дверь, как мой работодатель тяжело вздохнул и, повернувшись, мрачно осведомился: