– Индикатор красный, – прорвался сквозь густую вату голос робота. – Хозяйка, посмотрите на меня.

Ощутив себя живым мертвецом, я медленно перевела взгляд. Ноги и руки уже похолодели. Мысли путались, превратились в какую-то вязкую кашу, из-за чего невозможно было понять, что вообще сейчас происходит и почему мне настолько плохо.

– Со мной вы в безопасности, – произнес киборг, приблизившись настолько, что едва не коснулся своим носом моего. – Хозяйка, никто не узнает вашу тайну.

Я собиралась сказать, что уже поздно, однако не могла. Правда, втянула воздух и почувствовала себя чуточку лучше.

– Хотите, поставлю непробиваемую защиту на эти данные? Я не опасен…

Меня вновь начало трясти. Последний вздох, еще один… Я понимала, что это конец. Оно не выдержит, не справится, даст сбой.

– Посмотрите мне в глаза, хозяйка, – киборг обхватил ладонями мое лицо, приподнял его. – И не отводите взгляд!

– Не вижу… – пробормотала пересохшими губами и почти отключилась, как замерла.

Меня окутало пустотой. Стало очень тихо. Мы будто провалились в бездонную пропасть и летели… Исчезло притяжение. Пропали мысли. Я видела лишь темные глаза рядом с собой, позволяла смотреть на себя и больше не сопротивлялась.

Я потерялась. Мир превратился в сплошную непробиваемую тьму, в то время как мне было тепло и уже хорошо.

– Очнитесь, – коснулся слуха его шепот.

– Я… – говорить по-прежнему было трудно.

Окружение кубик за кубиком восстанавливалось. Звуки, цвета, холод в комнате и ощущение прикосновения к моему лицу. Эти мягкие ладони…

– Вы утверждали, что я бракованный, – шептал киборг, а его дыхание ласкало кожу. – Вы правы.

Все стало неважно. Я ощущала себя опустошенной и наполненной. Казалось, своими переживаниями и страхами сама шагнула к грани, которую нельзя переступать. А он вытянул, вернул обратно в мир живых, сам того не понимая.

– Я выбрал вас хозяйкой, проигнорировав предписания и сообщение об ошибке. Теперь, чтобы заменить данные, мне очень нужно вас изучить. Голос, взгляд, температуру, мягкость кожи, запах…

– Не надо, Ноль Второй, – еще противилась я. – Тебя завтра заберут.

– Вы называли меня упрямым, – произнес киборг со странной ноткой раздражения. – А сами упорно не замечаете многих фактов и не желаете понять, что вы навечно моя хозяйка.

– Нет, – сглотнула я, смочив пересохшую гортань.

– Да, – все так же шептал робот, оставаясь недопустимо близко. – Доступ к моим системам закрыт. И что бы ни случилось, я найду способ, как вернуться к вам.

Как же тяжело…

Я убрала его руки со своего лица. Шмыгнула носом, силясь с желанием доказать, насколько он неправ. Однако не сдержалась, начала расстегивать пуговица за пуговицей рубашку, открывая вид на свою грудь.

– Я не протяну вечность, – сдавленно произнесла.

Киборг коснулся подушечками пальцев шрама. Долго рассматривал, изучал, будто проверял качество работы. Мне же теперь было все равно. Еще одного такого приступа я не вынесу, а судя по моим неподконтрольным эмоциям в присутствии этого робота, жить осталось недолго.

– Ты бракованный, я неполноценная, – сказала тихо, одними губами, однако Ноль Второй расслышал.

– Сердце? – догадался он и взял мою руку, где сейчас мигала зеленая точка.

– Да, механическое. Сперва работало безотказно, но после первого же всплеска гнева остановилось. Норсон помог, откачал.

– Почему не поставите новое? – поднял киборг голову.

Я не отвечала. Было сложно произнести вслух тяжелую правду, что все мои труды напрасны.

– Мне нужен имплант. Видишь черные точки на глазах? – робот кивнул, даже несмотря на то, что в комнате было достаточно темно. – Механическое отравляет мой организм, будто яд. А имплант… стоит очень-очень дорого.