— Душ свободен.

— Ты в порядке?

— Да, — хотя, конечно, я не в порядке, и Марк это видит.

Он делает шаг ко мне, и мои холодные даже после душа пальцы оказываются в его тёплой, практически горячей ладони.

— Эй, — второй рукой он приподнимает мой подбородок, заставляя повернуть голову, и заглядывая прямо в глаза, говорит: — Злата, послушай меня. Нам придётся трудно, но обещаю — я смогу тебя защитить.

Молча киваю, боясь снова расплакаться.

— А сейчас ложись спать, я выйду на пару минут покурю.

Марк уходит, а я выключаю свет и забираюсь в постель, закутавшись в тонкое одеяло. Кровать одна, двуспальная, но перспектива провести ночь вместе с Марком меня не пугает. У нас обоих совсем не то состояние, чтобы даже подумать об интиме, да и в целом не те отношения.

Всего лишь фиктивный брак.

Смотрю на правую руку. На пальце тускло блестит обручальное кольцо.

Кто бы мог подумать: я замужем. Эта мысль пока с трудом укладывается в голове.

За спиной слышится лёгкий скрип открывающейся двери. Марк тихо, видимо, боясь разбудить меня, подходит к окну и задёргивает шторы. Ненадолго уходит в ванную, но, когда возвращается в постель, не ложится, вытягивается в кресле.

— Ты там не выспишься. Иди сюда, кровать достаточно широкая, чтобы разместиться вдвоём, не мешая друг другу.

Он не возражает.

Я сама его позвала, но всё же невольно вздрагиваю, почувствовав, как позади прогибается матрац.

— Спокойной ночи, — не поворачиваясь, желаю ему и, услышав: «Доброй ночи, Злата», закрываю глаза.

Думаю, моментально усну, но сон вдруг как рукой снимает. Перекатываюсь на спину, лежу так какое-то время и снова на бок.

— Не спится? — спрашивает Марк, когда я в очередной раз ворочаюсь, пытаясь найти удобное положение.

— Плохо сплю в чужих постелях.

— Я бы тоже не отказался сейчас оказаться в своей.

— Согласись, мы весьма своеобразно проводим брачную ночь?

— Не о таком ты мечтала, да? — немного помолчав, спрашивает Марк.

— Точно не о фиктивном браке. А ты?

— Разумеется, тоже.

— А… ты вообще был женат?

— Нет. Женат не был, детей нет.

— Гражданский брак?

— Сколько вопросов, Злата… — многозначительно произносит Орлов, давая понять, что я вторгаюсь, куда не следует.

Закатываю глаза, понимая, что Орлов в очередной раз просто уходит от ответа на вопрос. Но и без этого я прекрасно понимаю, что такой мужчина, как он, не обделён женским вниманием, вопрос лишь в том, как он его принимает? Любил ли он когда-нибудь? Или, может быть, даже сейчас в кого-то влюблён?

От этой мысли становится как-то неловко. Не то чтобы я переживаю за его отношения, но он на мне женился, и мне интересно, как он собирается объяснять это своей девушке, если такая имеется. Но спросить об этом напрямую я не осмеливаюсь.

— Ты такой скрытный, Орлов. Лишнего слова не скажешь.

— Профдеформация. Постарайся попасть. Завтра трудный день.

— Я знаю, — тяжело вздохнув, переворачиваюсь на бок, закрываю глаза. Снова накатывает страх, заставляя сжаться.

— Злата, всё будет хорошо, — словно чувствуя моё состояние, обещает Марк.

— Мне страшно, — я прекрасно понимаю, что он ни в чём не может быть уверен, и говорит так только чтобы хоть немного меня успокоить.

— Иди сюда.

Я замираю, ощутив, как мужская рука обвивает талию, вынуждая прижаться спиной к крепкой груди. Чувствую уже знакомый аромат свежего мятного парфюма.

Я знаю, что он не вкладывает в этот жест ни ласки, ни нежности, которую мужчина может проявить по отношению к женщине, добиваясь её расположения. В действиях Марка нет ничего, кроме желания дать немного тепла и уверенности. А я сейчас всего лишь напуганная и потерянная девочка, которая нуждается в поддержке и поэтому осторожно накрываю руку Марка своей, принимая эти объятия.