***

Мы уже несколько часов в дороге, за время которых перебросились несколькими ничего не значащими фразами. Говорить о том, что происходит, нет ни сил, ни желания.

Тяжело вздохнув, откидываюсь на спинку сиденья, смотрю на Марка. Он сосредоточен на дороге, но, почувствовав на себе взгляд, смотрит на меня и слабо улыбается.

— Мне жаль, что тебе приходится всё это переживать.

Я лишь качаю головой. Орлов не виноват в том, что со мной происходит. Наоборот, это я виновата, что втянула его в свои проблемы, которые он вынужден решать, потому что обещал Дэну позаботиться обо мне. По сути, его мнения о том, хочет ли он всем этим заниматься, никто не спрашивал. Осознание этого вынуждает извиниться.

— Марк… прости меня. Я правда ценю то, что ты делаешь ради меня, и мне безумно жаль, что уже ничего нельзя исправить…

— Не думай об этом, — он протягивает руку, дотрагивается до моей и сжимает. — Ты ни в чём не виновата.

Какое-то время снова едем молча.

— Долго ещё?

— Нет, но встреча назначена на одиннадцать, поэтому переночуем в каком-нибудь хостеле по дороге, утром будем в городе.

Придорожная гостиница, в которой мы останавливается поздно вечером, скромная, но в небольшом холле чисто, а из распахнутой двери, что ведёт в кафе, вкусно пахнет кофе и жареным беконом.

Мы подходим к стойке, из-за которой нам навстречу поднимается администратор — полноватая женщина под пятьдесят. Немного сонная, но, завидев гостей, широко и открыто улыбается:

— Доброй ночи. Меня зовут Людмила. Чем могу помочь, молодые люди?

— Здравствуйте, — Марк улыбается в ответ. — Мы бы хотели снять два номера до утра и поужинать.

— У нас есть прекрасный номер «Комфорт» с ванной комнатой. Но только один. К нам редко заглядывают такие очаровательные пары, обычно здесь бывают лишь дальнобойщики, а они народ неприхотливый.

Марк вопросительно смотрит на меня.

— Нас устроит один номер, спасибо, — благодарю я женщину. Хочется побыстрее поесть, принять душ и лечь спать.

Быстро перекусив, поднимаемся в номер. Он небольшой, но чистый, со стандартным набором мебели.

— Кровать одна, — констатирует Марк.

— Разместимся как-нибудь, — подхватив сумку, иду в ванную. Закрываю за собой дверь, но не запираюсь — замок не работает.

Раздевшись, осторожно переступаю кафельный бортик, отделяющий душ от остальной части небольшой ванной комнаты, кручу вентили, но воды нет.

Ну, замечательно! Стоять обнажённой неуютно и холодно, по коже бегут мурашки. Но когда я вновь кручу вентиль, вода льётся слишком неожиданно и — просто ледяная! Вскрикнув, отскакиваю назад и лишь чудом не поскальзываюсь, и не падаю.

— Злата?! — тут же влетает в ванную Марк, видимо, услышав мой визг. — Чёрт! — ошарашенно смотрит на меня.

Схватив полотенце, прижимаю его к груди, пытаясь прикрыться:

— Отвернись!

— Извини, — он отворачивается, и я надёжнее заматываюсь в полотенце, но оно всё равно едва прикрывает бёдра. — Почему ты кричала?

— Вода ледяная хлещет, — объясняю, дрожа то ли от холода, то ли от испуга.

— Можно повернуться? — уточняет Марк, прежде чем шагнуть к душу.

Он крутит вентиль с горячей водой, пытаясь отрегулировать температуру.

— Вроде бы работает.

Когда он выходит, я, проверив, что вода достаточно тёплая, наконец встаю под душ, с наслаждением ощущая, как вода смывает с тела дорожную пыль и даже немного усталость.

Тревожные мысли не оставляют меня. Я переживаю за завтрашнюю встречу. Насколько далеко всё зашло на самом деле и есть ли из всего этого выход?..

После душа переодеваюсь в пижаму и выхожу из ванной. Сразу же встречаюсь взглядом с Орловым, прислонившимся к стене сбоку от двери в ванную.