А ещё мой не самый быстрый мозг постепенно догоняла ещё одна здравая мысль. И виной тому была серебряная печатка, плотно обхватившая средний палец на левой руке. Похоже, именно она была причиной сокрушительных ударов слева.

И если с солнцем мне уже точно всё было ясно, то последнюю теорию стоило проверить на практике. Однако внутреннее чутьё подсказывало: я на верном пути.

Логика и здравый смысл

Когда всё улеглось и твари окончательно рассосались по норам, я спустился с крыши. Часы показывали четыре утра, но, несмотря на бессонную ночь, усталости я не чувствовал. Напротив, ощущал подъём и кучу энергии, которая требовала немедленного выхода.

Город накрыла тишина, какой я никогда в жизни не слышал. Даже когда мы выезжали на природу с ночёвкой, вокруг всегда витали звуки цивилизации. Отдалённые, приглушенные, но они были. А сейчас – нет. Словно кто-то невидимый там, на небесах, взял и выкрутил уровень громкости на самый ноль, заглушив даже звуки природы.

В этой гробовой тишине мои шаги раздавались особенно громко. Иногда мне даже казалось, будто за мной кто-то идёт. Но это было иллюзией, обычным отражением, что эхом летало по пустынным улицам.

Ощущения, конечно, так себе. Уже в который раз я подумал, что всё это лишь дурной сон, который никак не хочет заканчиваться. Я пытался сосредоточиться хоть на чём-то, кроме этой грёбаной, давящей на мозг тишины.

А затем я побежал… Не знаю почему, но мне вдруг захотелось поскорее убраться с улиц, закрыться где-нибудь в понятном, привычном месте. И желательно – защищённом. Ничего другого, кроме как отправиться в гараж, в голову не приходило.

Впрочем, туда-то я изначально и направлялся. Ведь пока светит солнце, я могу не бояться за свою жизнь и приступить к поиску брата.

Солнце. Ответ кроется именно в нём. Нет, речь не о природе возникновения тварей… Хотя косвенно это всё-таки их касается.

С момента, когда автобусы покинули площадь, и до того, как бешеные начали скрываться от солнечного света, прошло чуть больше часа. Шум моторов в ночной тишине раздавался долго. И если в городе звук постоянно гулял, отражаясь от стен, то как только они его покинули, я точно знал, где начинать поиски. Так как выбраться из города в том направлении можно лишь по одной дороге. Все остальные так или иначе всё равно примыкают к ней.

В их распоряжении всего час, а значит, и вариантов, куда могли отвезти людей, не так уж много. Что там у нас дальше по трассе? За это время они могли добраться лишь в три посёлка. Поворот на один из них находится прямо перед заправкой, следующая деревня располагается по обе стороны дороги, и третья – сразу налево за ней. Дальше – всё. Нет, я не к тому, что вокруг больше нет ни единого населённого пункта, просто добраться до них за столь короткое время не выйдет.

А ведь нужно не только доехать, но и людей из автобусов выгрузить. Иначе какой во всём этом смысл? Допустим, рассвет застал их в дороге – и?.. Пока точно не ясно, какой эффект оказывает на них солнечный свет. Может, им просто больно, а может, и смертельно опасно. В любом случае они постараются его избегать.

Так что же получается? Бросить людей вместе с автобусом и попытаться скрыться в какой-нибудь землянке? Ну бред же! Чего ради столько усилий? Но если где-то за пределами города у них уже имеется организованное местечко, тогда всё сходится. Тогда в их поступке и поведении есть смысл.

– Чёрт! Твою мать! Долбаный осёл! Придурок! – Я крыл себя последними словами, стоя у запертых ворот гаража. – Ну как можно быть таким тупым?!