– Какая?– рыжуля как истинный сообщник тоже подалась вперёд.

– Начнем, пожалуй, с ликвидации невест. И мне будет нужна твоя дружеская помощь…

10. Глава 10. Возвращение блудной невесты

Артур

Что меня всегда поражало в женщинах – это полное отсутствие логики и обостренное чувство собственничества. Даже расставшись с мужчиной, она готова пристрелить взглядом потенциальную соперницу. Но мой план, признаюсь, сработал безупречно. Я знал, что до Карнесс быстро дойдут слухи о полученном наследстве, к которому прилагается синеглазая красотка. Женская ревность и фантазия – нет страшнее и безжалостнее вещей на свете.

– Кто это?!– это был первый и вполне ожидаемый вопрос, стоило мне захлопнуть дверь.

– Я уже скучаю!– крик Аделиссы, раздавшийся из бюро, был таким громким, что не потонул даже в шуме оживленной улицы.

Карнесс возмущенно ахнула, а я усмехнулся. Ну и дуреха... Она же своими репликами наоборот мне помогает.

– Что это за девица, Артур?!

– А что это было в бюро? Ты решила снова стать моей невестой?– ответил вопросом на вопрос. – Кажется, ещё два дня назад ты была обо мне совсем иного мнения. Даже говорила, что нашла себе нового жениха.

– Я погорячилась…

– Я говорил тебе тоже самое два дня назад…

– Мы оба были не правы,– вздохнула Карнесс и мертвой хваткой вцепилась в мою руку.

Я искоса взглянула на ее дорогущее дорожное платье, купленное мной ещё на прошлой неделе. Возможно, новый «жених» просто не смог потянуть ее запросы, и моя истеричная невеста решила, что и старый еще вполне сгодится?

В Карнесс Деверо все было прекрасно. Отменный вкус, безупречная красота, внешний лоск … Не хватало только двух вещей – живой искры, которая так притягивает мужчину и… сердца. В области груди у этой женщины определенно находилась магазинная касса. А ширина ее «искренней» улыбки часто была прямо пропорциональна толщине моего бумажника.

– Я никому не говорила о нашей небольшой ссоре,– Карнесс словно ласковая кошечка прижалась к моему плечу. – Ты был так искренен два дня назад, когда говорил, что погорячился… А я тебя прогнала. Прости, во всем виновата предсвадебная тревога…

– Угу,– протянул негромко, мысленно посылая покойному деду вопрос «за что ты так со мной?».

Хотя я и сам прекрасно знал за что. Понимал, почему он заключил этот брачный договор с семьёй Деверо, едва мне исполнилось десять. Когда родители погибли, и я попал под опеку деда, он стал одержим идеей сохранить магическую мощь семьи Рейвен. Я до последнего надеялся, что эта безумная идея о принудительном браке по договору рано или поздно исчезнет из головы старика. Единственное, что меня долгое время спасало от этого брака, это то, что Карнесс была младше меня на целых восемь лет.

– Артур, а кто эта девушка?– присутствие и поведение Аделиссы, по видимому, произвело сильное впечатление на мою невесту. Она определенно увидела в ней соперницу.

– Вторая наследница бюро. Внучка мистера Муна.

– А разве твой дедушка не выкупил бюро у мистера Муна много лет назад?!– удивилась Карнесс.– Я думала, что бюро принадлежит исключительно ваше семье!

– Они были компаньонами.

– Но как так? Отец рассказывал мне, что после скандала, в который угодил мистер Мун, бюро почти обанкротилось!

– Именно в тот момент мой дед и выкупил часть бюро «Тьма и пламя». Но такой бизнес передается исключительно по наследству, поэтому по указанию Совета Двенадцати им пришлось стать компаньонами.

– Но это несправедливо… Твой дед заплатил за него!

– Небольшой частью все же остался владеть мистер Мун.

Пока мы неспешно двигались по главной улице Мэфорда к дому Карнесс, она не уставая жаловалась на вселенскую несправедливость касаемо моего наследства. Правда, потом ее жалобы плавно перетекли в безумно длинный монолог о свадебных приготовлениях.