Однако воспоминания, что достались от меня, повергли Орлову в натуральный шок. Другой мир, ужасы войны, которая хоть и зацепила Дарьевск краем, но прошлась железным катком по нашей семье. У меня никого не осталось из близких и в тот момент я не видела для себя нормального будущего. Судьба Терезы, чьи воспоминания практически улеглись в памяти, тронула меня тем, что при наличии большого количества родни, она жила одиночкой, лишенной любви и человеческих отношений.

— Ты больше не будешь одна! — заверила меня Ольга. — Всегда мечтала о младшей сестренке и, если позволишь, я буду заботиться о тебе. Вот увидишь, мама с папой тоже тебя полюбят, когда узнают поближе. У тебя будет большая семья, в которой есть еще трое братьев с женами и куча племянников.

Мы обе проревелись, оплакивая прошлое, и твердо решили, что обязательно будем счастливыми. Ольга пообещала, что постарается устроить личную жизнь, станет чаще выходить в свет и общаться с противоположным полом. А мне, как будущей княжне Орловой, предстояло много учиться и готовиться к поступлению в академию магии.

— Дамы, на выход! — распахнув дверь, на пороге возник Карл Далиани. — Проблемы улажены, так что теперь нам никто не помешает.

Какие проблемы? Как улажены? Не помешает чему? — вопросов к молодому человеку возникло множество, но мы обе промолчали, прекрасно понимая, что ответов на них не дождемся. А давать Карлу лишний повод поупражняться в остроумии не хотелось.

Охранники остались те же. Они пропустили нас вперед и пристроились позади, готовые пресечь малейшие попытки к бегству. Но время для побега пока не пришло, да и шансы справиться с четверкой мужчин без помощи магии нулевые. Конвоиры доставили нас в просторный подземный зал, пол которого испещрили заготовки под различные ритуалы. Активным был круг для призыва низших сущностей. Вряд ли Йозеф намеревался кого-то призывать. Скорее, при выборе места дядя Терезы руководствовался соображениями защиты, которая не позволяла живым существам внутри навредить тем, кто находился снаружи.

Первой в круг Йозеф впустил меня, лично сняв перед этим блокираторы. На самом деле магию крови сложно экранировать. Пока у одаренного остается доступ к ресурсу, отсутствие магических способностей не станет помехой для сотворения заклинаний на основе ритуалистики. Находясь в теле Ольги с заблокированными способностями, я не могла воспользоваться стихийной силой огня. Но это не помешало нам с княжной провести кровавый ритуал и добиться впечатляющих результатов. Более того, опытный боевой маг, каким Орлова, несомненно, являлась, с моими знаниями о магии крови при желании преподнесет неприятный сюрприз нашим тюремщикам.

Ожидаемо Йозеф Далиани потребовал клятву полного подчинения. Я принесла ее без раздумий. Причем, от имени Терезы, а не от себя лично. Следом настал черед Ольги, которая наотрез отказалась от подобной чести. Чтобы заставить девушку изменить решение, маг приказал Карлу притащить мальчишку — сына дворецкого, которого пригрозил убить, если княжна будет упорствовать. Орлова устроила целое представление, взывая к несуществующей совести и благородству Далиани, но в итоге, скрепя сердце, согласилась на позорный ритуал. Сделай она это сразу, и у дяди возникли бы серьезные подозрения. А так, сцена уговоров выглядела убедительной.

Первым делом Йозеф поинтересовался у Ольги, как имперцы вышли на ее след. Мы с ней предвидели подобный вопрос и придумали обтекаемую формулировку ответа, при котором девушка говорила правду и в то же время не выдавала лишней информации.