— Ты убила собственного отца и учителя! — с ехидной ухмылкой заметил брат Терезы, которого этот факт, похоже, ничуть не расстроил.

— Как будто ты ни разу не хотел свернуть ему шею! — хмыкнула я, выуживая из чужой памяти яростные взгляды, которые иногда кидал молодой человек вслед бывшему наставнику.

— Не буду спрашивать, зачем, — внезапно заговорил Йозеф. — Но ты, Тереза, должна понимать, что произойдет, когда новость облетит членов клана. Поэтому я понимаю, для чего ты сохранила жизнь княжне, — задумчиво пожевав нижнюю губу, дядя добавил. — Что же, это умно с твоей стороны! Пока каратели будут охотится за твоей старой оболочкой, ты выйдешь замуж и спокойно обустроишься в столице. Даже если Орловой удастся скрыться, через пару месяцев она все равно умрет, когда «Кровавый страж» довершит начатое. Ее светлость облегчила нам работу, когда активировала охранное проклятие.

— И ты не накажешь меня за убийство родного брата? — удивилась столь «щедрому» предложению.

— Густав многим из нас был, как кость в горле. Вдобавок, он намеревался выдвинуть свою кандидатуру на ближайшем собрании. Скажем так, мне только на руку, что он устранился с моего пути.

— На место главы метишь? — догадалась об амбициозных планах «моего» дядюшки.

Если смотреть на ситуацию в целом, то я оказала Йозефу неплохую услугу. Вот только он не спешил с благодарностью. Скорее нож вонзит в спину, чтобы убрать свидетелей, причастных к недавнему событию.

— Что это? — Вдалеке что-то ухнуло, отчего автомобиль подбросило на дороге. В салоне задрожали стекла, а снаружи активировалась защита.

— Алтарного зала больше нет, как и следов нашего пребывания в приюте, — самодовольно ухмыляясь, сообщил начальник охраны. — Не переживай, сам приют уцелел. У учеников в это время проходили занятия на свежем воздухе. Так, может, поцарапался кто-то случайно, но не смертельно.

— Заметаешь следы? — Тут и гадать было нечего.

Княжну Орлову будут разыскивать. Среди обитателей приюта обязательно найдутся те, кто видел, как Ольга уезжала перед взрывом. Претензии у княжеского рода появятся к семье Зарубиных, чьи графские гербы украшали автомобиль.

Впрочем, судьба незнакомого рода меня мало интересовала. Сейчас решалась моя собственная. Я бы не стала верить на слово человеку, который спускал на тормозах убийство брата. Дело даже не во мне, а в Терезе и той игре, что затеял Густав Далиани. Спонтанный план по захвату и обмену телами с княжной Орловой, ее скоропалительный брак с Егоровым — такие комбинации не совершаются в одночасье. Следовало тщательно продумать план, взвесить риски, выйти на контакт с заинтересованными сторонами и договориться с ними. Нутром чую, все это звенья одной цепи, ведущие Густава к власти. Осталось только понять, как мне, Тане Ивановой разобраться в сложившейся ситуации и выжить при этом.

Что мне подсказывала чужая память? Отец Терезы поддерживал политику Феликса Далиани, нынешнего главы клана, и не стал бы лишний раз перед ним выслуживаться. А вот в характере Йозефа всегда прослеживались завышенные амбиции. Карл, собственно, от него и нахватался идей, что клан должен занять достойное место в империи. Видно, забыли, каким гонениям род подвергся в прошлом. И что выжили, в основном, те его члены, что проживали за границей или вдали от клана и никак не афишировали связей с семьей.

— Не без этого, — Йозеф посмотрел на меня оценивающе. — Надеюсь, не нужно объяснять, что мы теперь в одной лодке?

— Нет, мне все предельно ясно, — я натянуто улыбнулась. — Думаю, тебе подойдет должность главы клана, дядя, — польстила его самолюбию. — Я готова тебя поддержать при одном условии. Даже двух, но второе проистекает из первого.