Помолчав еще с минуту, я все же решилась.

– Мне было одиннадцать, и я гостила у бабушки в селе. Тем вечером я должна была ночевать у подруги в соседнем доме. Мы хотели устроить пижамную вечеринку и закатить пир. С меня вишневое варенье, с нее хлеб и чай. Про варенье я никому не сказала, думала, будут ругать, поэтому выйдя из дома пошла в погреб. Свет включался снаружи. Я без проблем нашла баночку, но когда поднялась по ступенькам наверх, увидела, что дверь закрыта. Замок был простым – крючок снаружи. И в тот момент я поняла, почему бабушка, спускаясь в подвал всегда подпирала дверь камнем. Дверь закрылась, а расшатанный крючок просто упал в петлю. На мое несчастье тем вечером по всему селу выключили свет. Такое бывало часто и случилось снова в тот злополучный вечер.

Бабушка до самого утра думала, что я у соседей, подруга думала, что меня не отпустили, а я одна в полнейшей темноте сидела в подвале.

Я не спала всю ночь. В подвале постоянно шуршали крысы, что-то скрипело, шелестело, с улицы доносился дикий вой собак. Мое детское воображение сыграло со мной злую шутку. Казалось, темнота давила, наступала бесконечной черной массой, впивалась в мое горло стальными клешнями. Мой ужас сопровождали неописуемые для меня звуки. Я кричала, звала на помощь, плакала всю ночь. Можно было попробовать выбить дверь или как-то через щель поднять крючок. Но это я поняла потом, а в ту ночь я сидела в самом низу и не могла пошевелиться. Меня сковал полнейший ужас, страх пропитал все нутро. Я ощущала, как по моему телу ползают многочисленные черви, даже запах сырой земли проник в самые легкие. Это были долгие и душераздирающие десять часов в моей жизни.

Наутро меня нашла бабушка, которая спустилась за картошкой.

Я не боюсь темноты, если есть хоть намек на ее прозрачность. Но если это полнейшая мгла – меня накрывает паника, и я цепенею.

В машине наступила тишина. Каждый думал о своем. Возможно, для Тимура мои страхи кажутся смешными, но для меня – это воспоминания, от которых холодно так, словно я опять оказалась в том подвале.

Я обхватила себя руками и отвернулась к окну.

Горячая ладонь коснулась моих ледяных пальцев и укутала своим теплом.

– Я помогу тебе избавиться от этого страха. Навсегда. Если попросишь.

12. Глава 11

«Я избавлю тебя от страха. Если попросишь».

Сердце забилось в смятении.

Я озадаченно посмотрела на Тимура, но он больше не сказал ни слова. Молча следил за дорогой.

Я не знала, что ответить.

Как он это собирается сделать?

Пережить весь этот ужас еще раз я не готова, а другого способа как, «клин клином вышибает», я не знаю.

О причинах его желания помочь мне не хотелось даже думать.

Черт, очень хотелось, но я яростно гнала от себя эти мысли.

Как бы я себя не отговаривала, но Тимур мне очень нравится. Такие мужчины сразу западают в душу. Пусть жесткий, даже резкий, но его энергетика сшибает наповал, и оправиться уже невозможно.

Но мы разные. Очень. И я немного опасаюсь его. Очарована им, но и боюсь.

Да и о чем вообще я думаю? Он мой начальник. На этом точка. А помощь предложил, потому что... Потому что может.

Я так ничего и не ответила на предложение Тимура. От неловкого молчания меня спас сам мужчина.

– Приехали.

Я осмотрелась. Мы действительно стояли во дворе моего дома.

– Спасибо, что подвез, – замялась. – За все спасибо.

Я открыла дверь, вышла из машины и медленно пошла к подъезду.

Звук автомобильной сигнализации заставил оглянуться. Тимур шел в мою сторону, держа в руке ключи от машины.

– Я провожу.

Я растерялась.

– Хочу быть уверенным, что с моей помощницей ничего больше не случится, и она целая попадет домой, – мужчина сдержанно улыбнулся. – Завтра важный день.