Но и это была лишь часть проблем. Спустя некоторое время Катя узнала, что её отец взял крупный кредит, чтобы иметь возможность поддерживать компанию на плаву. Теперь требовалось каждый месяц вносить платёж, и с течением времени это становилось всё труднее. И если она быстро не найдет решение, компания скоро вылетит в трубу, а вместе с ней – она сама, поскольку окажется банкротом. Все сбережения уже были израсходованы, и потихоньку с деньгами становилось все хуже и хуже. Настолько, что затягивать пояс стало дальше некуда – был достигнут предел возможностей.

Катя вздохнула и положила следующий счет в стопку бухгалтерии. Затем её взгляд упал на конверт кремового цвета, который явно отличался от остальной почты своим изяществом.

«Может быть, это и есть выход», – подумала Катя, узнав логотип.

Она быстро открыла конверт и, как и ожидалось, держала в руке ежегодное приглашение на зимнюю предновогоднюю вечеринку «Strategy Partners». Катя знала, что её отец регулярно ездил туда, чтобы укреплять и расширять свои профессиональные связи. На этом празднике всегда встречались все, кто занимал солидное положение в деловом мире.

В прошлом году Катя отказалась от участия. Во-первых, она недавно похоронила отца. Во-вторых, она не знала никого из бизнесменов, входивших в этот круг. «Но в этот раз поучаствовать точно не помешает, – подумала она. – Может быть, сумею найти на вечеринке какого-нибудь спасителя для своей компании. Может быть, кто-то захочет стать партнёром или инвестором».

Под влиянием момента Катя сняла трубку, набрала номер на фирменном бланке и подтвердила свое присутствие секретарю, который ответил на звонок.

***

– Сегодня вечером я снова встречаюсь с Сашей, – радостно объявила Таня за ужином.

– Ох уж мне этот Саша, – нахмурилась Катя. – Ты это серьёзно? Знаешь его всего ничего, а уже на свидание собралась?

– Похоже на то, – ответила сестра. – Ты не представляешь, какой он оказался классный!

Таня принялась восторгаться Александром, а Кате захотелось выбежать из-за стола. Она была совсем не в восторге от воспоминаний о пережитом в ночном клубе и особенно на пороге их дома.

– Ты уверена, что он тебе подходит? – с сомнением спросила сестру. – Я думаю, что он ходит по ночным клубам, только чтобы знакомиться с девушками.

– То, что ты не смогла найти общего языка с Владимиром, не означает, что ты должна быть жестокой со мной, – стала защищаться Таня, и Катя чуть не подавилась картошкой. Она сильно пнула сестру по голени под столом и уставилась на неё.

Катя знала: их мать всегда очень беспокоится о том, как много работает её старшая дочь. Настолько, что не находит времени, чтобы завести бойфренда. Теперь же девушке очень не хотелось столкнуться с ещё одним неловким допросом.

– Ой, что ты делаешь? – сказала Таня, глядя на Катю.

– Хватит уже, – вмешалась в этот момент их мать. – Вот почему вам обеим постоянно так хочется поцапаться? Как две кошки, честное слово!

Смущенные, сёстры склонили головы, и Карина Матвеевна улыбнулась.

– Таня, если этот Александр действительно такой милый, надеюсь, ты скоро его нам представишь.

Таня закатила глаза.

– Ой, мама, да ладно тебе! Времена, когда мужчина должен был отдавать дань уважения родителям девушки, прежде чем с ней начать встречаться, давно прошли.

– Я знаю, Танюша. Тебе самой, конечно, сначала бы надо хорошенько узнать этого Александра. И нам, и тебе торопиться некуда, – улыбнулась и ласково сказала мать, и Катя решила как можно быстрее сменить тему.

– Между прочим, я получила приглашение на зимний фестиваль «Strategy Partners», – быстро сказала она.