– Давай покончим с этим.

Катя глубоко вздохнула и кивнула.

Владимир снова приобнял ее за плечи и потянул к дивану.

– Карина Матвеевна, Елена Васильевна, отец. Мы хотели бы вам кое-что сказать, – твердо начал он.

Все трое смотрели на него внимательно и пристально, и Катя была рада, что Владимир держит ее, поскольку ей казалось, что земля уходит из-под ног.

– Мы с Катей через две недели женимся, – произнёс он.

В комнате воцарилась недоверчивая тишина. Словно сквозь густой туман Катя увидела лица родителей, на которых была написана абсолютно разная реакция на это неожиданное известие. Словно в замедленной съемке, она увидела, как её мать удивленно раскрыла рот. Как отец Владимира радостно улыбнулся. Как глаза Елены Васильевны на мгновение сузились до двух узких щелочек.

Владимир тем временем сунул руку в карман пиджака, достал маленькую бархатную коробочку и открыл ее. Внутри оказалось золотое кольцо со сверкающим бриллиантом. Он взял Катю за руку, извлёк драгоценность и надел девушке на палец.

– Теперь это официально, – радостно сказал он и, наклонившись к Кате, коротко и нежно поцеловал её в губы.

Девушка смущенно склонила голову, не смея ни на кого взглянуть.

Отец Владимира первым пришёл в себя от увиденного и услышанного.

– Ну, это то, что я называю приятным сюрпризом, – сказал он с большим энтузиазмом и широкой улыбкой. – Прочь коктейли! Борис, принеси шампанское! Давайте выпьем за это!

– Действительно, приятный сюрприз, – медленно повторила Елена Васильевна, и у Кати сложилось впечатление, что мать Владимира совсем не рада.

Карина Матвеевна сначала ничего не говорила, только смотрела на дочь в изумлении, и ей потребовалось некоторое время, чтобы оправиться от шока. Потом она выпалила, ошеломленная:

– Но почему так быстро? Времени на приготовления почти нет. Катя, ты не беременна?

– Мама, – прошипела Катя, покраснев до корней волос, а Владимир усмехнулся.

– Нет, Карина Матвеевна, уверяю вас, Катя – образец добродетели. Но я надеюсь, что после нашей свадьбы это изменится».

Катя бросила на него сердитый взгляд. Ей захотелось влепить ему пощечину, поскольку он со своим скабрезным намёком уже перешёл за рамки дозволенного.

К счастью, разрешил ситуацию Евгений Петрович, раздав шампанское и подняв бокал.

– За молодоженов! – удовлетворенно сказал он.

– За молодожёнов, – пробормотали в унисон Елена Васильевна и Карина Матвеевна, одинаково безрадостные.

Владимир поднял свой бокал, чокнулся с Катей и посмотрел ей в глаза.

– За нас, – сказал он тихо.

Всё ещё злясь, она не ответила ему, а вместо этого поспешно сделала большой глоток.

В этот момент дверь открылась.

– Ну, что тут происходит, я что-то пропустил? – удивленно спросил Анатолий, первым делом бросив взгляд на поднос с шампанским.

– Да уж, есть кое-что интересное, – недовольным голосом объяснила Елена Васильевна, – твой брат через две недели женится.

– Ничего себе! – только и смог выдавить Анатолий, и на мгновение улыбка, казалось, застыла на его лице. Но он тут же спохватился, подошел к Владимиру и похлопал его по плечу.

– Братан, тебе все-таки вовремя удалось найти себе женщину! – усмехнулся он, а потом повернулся к Кате. – И притом такую хорошенькую, – очаровательно прибавил он, медленно оглядывая Катю.

Лицо Владимира помрачнело.

– Анатолий, это Катя. Катя, это мой сводный брат Анатолий, – сказал он.

– Привет, – неуверенно пробормотала девушка, и ей захотелось убежать, громко закричав.

– Ну, тогда я тоже выпью, это действительно повод для радости, – сказал Анатолий.

Он подошел к бару, налил себе шампанского и поднял бокал.