Верну, все верну оборотню. Деньгами. Только не сейчас.

Напряжение витало в воздухе, разливалось, тревожными каплями оседая на сознании. Медлить было ни в коем случае нельзя.

Нотариус не стал задавать лишних вопросов. Из верхнего ящика стола достал плоский зелёный камень и подвинул к нам.

— Называйте свои имена, — потребовал Кац. — Малахит не даст соврать.

Камень правды. Дорогое удовольствие, которое добывают в моих родных Северных землях. Ностальгировать было некогда,  и я приступила, накрыв пальцами часть камня. Рядом уверенно легла ладонь вервольфа.

— Юлия Пьеровна Норд, двадцать четыре года.

— Джеймс Рейнгард Форд, тридцать один год, — произнёс вслед за мной мужчина.

Резкая боль пронзила указательный палец. Я стерпела, зная, что это своеобразный забор крови, решающий, лгу или нет. Ложь на крови опасная вещь и не мне с этим тягаться.

Изумрудная вспышка осветила обе наши кисти рук, подтверждая личности. Я непроизвольно сжала пальцы в кулак и потёрла их. Рейн проделал всё это спокойнее. Кац кивнул, подвинул бланк к малахиту. Тут же из него посыпались искры, оседая на глянцевой бумаге и образуя наши имена.

Я впервые присутствовала на этом ритуале. Магия дело особое и мне нечасто приходилось её наблюдать. Всё-таки я человек обыкновенный, а тут такое. Такое… Да половина моих сокурсников лопнет от зависти, узнав, что мне удалось увидеть это! Они же все помешанные на живописи, восприятии…

 Очередной всплеск зелёных брызг-искорок отвлёк меня от восторженных мыслей и напомнил цель визита в нотариальную контору. Эта цель продолжала светиться, но уже чуть меньше, всё упорнее закрепляясь на листе брачного свидетельства.

В дверь стучал кто-то мощный, а я стояла, оглушённая свершившимся фактом. Всё, теперь я замужем и на других условиях. Не так, как хотелось бы. Жаль. Но это лучше, чем достаться магу, чей внутренний мир меня пугал и отталкивал. Монстру, посмевшему вмешаться в мою жизнь.

— Всё, молодые люди. Теперь можете быть свободны.

Форд кивнул, аккуратно сложил бумагу, что выдал Кац.

— Спасибо, — отозвалась я, всё ещё не ощущая в себе перемен. Должно было стать легче, чтобы не осознавать того давления, что испытывала, думая о Миллере. Только мне по-прежнему было  непросто. А ещё странная тишина, что воцарилась за дверью. — Там же старики! Вдруг он их убил?! А ваш секретарь? — вырвалось у меня первое, что пришло на ум, стоило представить приёмную, заляпанную кровью и фрагментами... Ой, нет. Лучше не надо.

— Ничего им не будет, — отмахнулся вервольф, подхватывая меня под руку. — Пошли, не будем задерживать очередь.

— Думаю, вы не захотите встретиться с бывшим женихом?— Кац смотрел на меня,  не улыбаясь и не иронизируя. Его лицо вообще не выражало никакого ехидства или недовольства. Словно каждый день был вынужден встречаться с такими невестами и их несостоявшимися женихами.

— Нет, не хочу, — честно призналась я, радуясь поддержке оборотня, чьё тепло сейчас меня очень согревало. Произошедшее слегка нервировало, тревожно звеня в груди.

Замужем, замужем, замужем…

— Тогда прошу, — Кац крутанул ручку сейфа, за которым показался светленький коридор. Ого! Я я-то думала, здесь хранятся ценные бумаги. Деньги!

— Должен буду, — сориентировался Рейн и быстрым шагом направился в освободившийся проход, не забыв при этом захватить с собой меня.
            На этот раз я улыбнулась нотариусу совершенно искренне. Надо же, какой милый человек. А мне он  вначале привиделся занудой. Похоже, не всё потеряно.

Массивная железная дверь сейфа закрылась за нами, отрезая от Каца с его клиентами. Мы оказались одни в коридоре, так похожем на тот, через который пришли к нотариусу. Рейн развернул меня к себе лицом. Шершавые ладони мужчины скользнули от локтей к плечам. Тепло вервольфа снова показалось мне очень приятным, иначе, отчего так сладко заныло в груди, а ещё в горле вдруг всё пересохло. Словно я на минуту оказалась в жаркой пустыне, но без воды.