Ушел. Тяжко вздохнув, отправилась готовиться ко сну. Поздно переживать. Завтра начну подготовку. Искала шкаф, а нашла целую комнату, доверху наполненную разнообразной женской одеждой и украшениями. На удивление, первая же найденная ночная сорочка мне подошла. Ванная комната и вовсе восхитила своими размерами и обстановкой. Там не ванна, а целый бассейн внутри. Кровать в спальне напомнила ту, что была в апартаментах принца в академии. Такая же величественная, огромная, с занавесью.

Побродив еще немного перед сном, обнаружила, что выход из предоставленных мне покоев охраняет стража, и никуда мне одной нельзя уходить. Продолжила осмотр и наткнулась на одну запертую дверь. Я бы и внимания не обратила особого, но эта дверь прямо в спальне находится. Что там за ней?

Улеглась в мягкую кажущуюся бескрайней постель. Непривычно. Наверное, не смогу уснуть после всего… Закрыла глаза, а открыла уже утром. Пахнет вкусно – едой. Сонно жмурясь, выглядываю из-за занавеси и вижу совсем близко накрытый столик, весьма аппетитный и совсем не вычурный с виду завтрак. Да, как-то все слишком хорошо и шикарно для такой белокрылой страшной преступницы, как я.

После завтрака быстро собралась, и меня проводили вниз, во двор, там усадили в нарядную карету и повезли обратно в академию.

Когда вошла в наши с девочками апартаменты, оказалось, что никто не спит, сидят все в общей комнате. Даже Аларита с Пайриз тут. Стоило зайти, и все повскакивали со своих мест, бросились ко мне обниматься. С разных сторон посыпались вопросы.

– Терин! Мы так волновались! Ну что там, что? Ты как? В порядке?

– Ситуация не самая приятная, – с грустью отвечаю я.

Меня усаживают на диван. Кратко обрисовываю сложившиеся перспективы, что меня не трогают, пока я в отборе, что принц заступился, но отбор не бесконечен, и мне остается либо победить в нем, либо проиграть, и меня упекут непонятно куда и оставят под присмотром без возможности размножения. А может, и прибьют по-тихому, чтобы избежать рисков.

– И что ты будешь делать? – хмурясь, спрашивает Райлина.

– Отбор выиграть – это маловероятно, да и не хочу я становиться женой принца. Это смешно: гадалка Терин – императрица. Пока есть время, буду готовиться и попытаюсь сбежать. Ивелина, предоставишь тайное убежище в своей стране, если что?

Ивелина медленно кивает и тоже хмурится.

– Предоставить можно, но сбежать – нереально. Охрана академии значительно усилена, выпускают из нее только после проверки личного артефакта, у всех участницах отбора на ауре после подписания договора поставлена метка, по которой легко можно определить местонахождение невесты. За тобой наверняка будут пристально следить. Попытка побега – и будут все основания исключить тебя из отбора. Если попытка неудачная, сама понимаешь, чем для тебя это обернется. Наверняка брат Афелирии только и ждет твоей попытки побега, чтобы вывести тебя из отбора. Мне кажется, вероятность победить в отборе и то выше, чем сбежать.

Грустно вздохнула.

– Я пока все обдумаю. А у вас как дела?

– Мы с Ивелиной родственницы, – мрачно объявила Райлина. – Провели проверку крови с помощью магии, и мы, оказывается, сестры по отцу. Матери разные. Королю отправлены официальные письма с вопросами от императорского дома и личные от нас с Ивелиной. Но ты ведь уже знала про нашу родственную связь? Так?

– Руны подсказали, – киваю согласна. – Да и Ивелина мне сразу напомнила тебя. Ее хотелось слушаться и поддерживать так же, как тебя. Вы похожи не только внешне. Характеры вроде бы и разные, ты более порывистая, а она спокойно-рассудительная, но стержень все равно как будто один.